The national women's hockey squad is optimistic of creating upsets to qualify for the 2018 World Cup when they meet the best teams in the world at the Women's Hockey World League (WHWL) Semi-Final Round in Brussels, Belgium from June 21 to July 2.
Despite needing only one win at the tournament to enter the quarter-finals of WHWL and qualify for the 2018 World Cup, it may not be as easy as it sounds as the Malaysian Tigress have been drawn with 2014 World Cup runners-up, Australia, world number five New Zealand, Spain (10) and hosts Belgium (14) in Group B.
However, chief coach Muhammad Dharma Raj Abdullah said the squad who are ranked 22nd in the world would have to go all out to achieve the mission which looked like a herculean task in their debut appearance at this level.
"Malaysia are the lowest ranked among 20 teams in action at the WHWL Semi-Final Rounds in Brussels and Johannesburg. For many people, Malaysia look overwhelmed.
"But the players are confident of giving their stronger opponents a tough fight. I am optimistic they will play their best but will it be enough to qualify for World Cup? I cannot answer that as the semi-final round is very different and new to them," he said.
He was speaking at a media conference to announce the list of 18 players going to Belgium and they comprise almost the same players in the squad which emerged as runners-up at WHWL Second Round in Kuala Lumpur in January.
This time, Dharma Raj has also included experienced player Norbaini Hashim who has recovered from an injury, defender Syafiqah Mohd Zain to fill the slot left by Siti Shahidah Saad who retired and Nur Zafirah Aziz who took the place of Surizan Awang Noh at the frontline.
Dharma Raj said his focus was to obtain at least one win against Belgium and Spain while putting up credible performances against Australia and New Zealand.
As a warm up for WHWL, Malaysia would be having three friendly matches against three leading Dutch clubs, he said.
"We will arrive in Amsterdam on Tuesday morning, in the evening we will be playing against HIC and will meet Hurley (June 14) and Pinoke (June 15) before leaving for Belgium on June 18.
"I hope the players will benefit from the warm up matches. It is important as the players showed improvement after playing 13 friendly matches in a tour of Europe in April," he said.
Malaysia will be starting their WHWL campaign against Australia on June 21 and meet Spain (June 22), Belgium (June 24) and New Zealand (June 27) in which the top four teams will advance to the quarter-finals.
The 18 shortlisted players are Juliani Mohamad Din, Siti Noor Amarina Ruhani (Capt), Raja Norsharina Raja Shabuddin, Nor Hasliza Md Ali, Fatin Shafika Mohd Sukri, Nurul Nabihah Mansur, Mas Huzaimah Md Aziz, Norazlin Sumantri and Siti Rahmah Othman.
Also listed are Wan Norfaiezah Md Saiuti, Hanis Nadiah Onn, Farah Ayuni Yahya, Fazilla Sylverster Silin, Nuraini Abdul Rashid, Nurbaini Hashim, Nur Syafiqah Mohd Zain, Nuraslinda Said and Nur Zafirah Aziz.
-- BERNAMA
Bernama
Fri Jun 09 2017
Dharma Raj (pix) says his focus is to obtain at least one win against Belgium and Spain while putting up credible performances against Australia and New Zealand. - Filepic
Pendekatan berhemah, waspada perlu dalam kes babitkan wartawan Bloomberg - Johan Jaaffar
Tan Sri Johan Jaaffar menggesa pihak polis untuk mengambil pendekatan berhemah, penuh waspada dan penuh pemahaman dalam mengendalikan kes membabitkan seorang wartawan Bloomberg, Ram Anand.
Filipina, AS tembak 'tentera penceroboh' dalam latihan di Laut China Selatan
Tentera Amerika Syarikat dan Filipina melepaskan tembakan peluru berpandu dan artileri ke arah pasukan 'tentera penceroboh' dalam latihan perang di pantai utara Filipina pada Isnin.
Rakaman dashcam puting beliung di Nebraska
Visual yang anda saksikan tadi adalah rakaman video kamera papan pemuka (dashcam) yang menunjukkan detik puting beliung di Nebraska pada 26 April lalu.
Rakaman itu menunjukkan puting beliung dahsyat itu memusnahkan bangunan di Lincoln di Nebraska.
Rakaman itu menunjukkan puting beliung dahsyat itu memusnahkan bangunan di Lincoln di Nebraska.
Kenakan sekatan, hanti eksport senjata ke Israel - OIC
Pertubuhan Kerjasama Islam (OIC) mengecam 'pembunuhan beramai-ramai' di Gaza dan menggesa 57 negara anggotanya mengenakan sekatan ke atas Israel dalam resolusi yang diterima pakai pada penghujung sidang kemuncaknya di Gambia pada 5 Mei.
Qantas Airways sedia bayar penalti 100 juta dolar Australia
Qantas Airways berkata pada Isnin bersetuju untuk membayar penalti sebanyak A$100 juta dolar Australia untuk menyelesaikan tuntutan mahkamah susulan kes menjual tiket yang telah dibatalkan.
Putin angkat sumpah untuk penggal kelima pada selasa
Majlis itu yang dijadualkan berlangsung di Kremlin, menandakan permulaan penggal selama enam tahun untuk pentadbiran Putin yang memenangi 87 peratus undi semasa Pilihan Raya Presiden yang berlangsung pada Mac.
Faisal kini dirawat di ICU, perlu jalani beberapa pembedahan
Pemain skuad kebangsaan, Faisal Halim, kini menjalani rawatan di Unit Rawatan Rapi (ICU) susulan kejadian disimbah asid di sebuah pasar raya di Kota Damansara, Petaling Jaya.
Jemaah wanita dinasihat kurangkan pergerakan jika disahkan hamil
Ada nasihat siberikan Pengarah Operasi Madinah (Perubatan) Dr Mahyin Kudong kepada jemaah haji wanita yang disahkan hamil semasa musim haji baik sebelum atau selepas tiba di Tanah Suci.
Anak akan rindu nyanyian 'live' Hail Amir
Ridauddin Daud, Wartawan Astro AWANI
Polis tingkat kawalan keselamatan pemain TFC
Polis Terengganu meningkatkan kawalan keselamatan terhadap pemain Terengganu FC susulan insiden serangan yang menimpa dua pemain bola sepak tempatan minggu lalu.
Piala Asia B-23: Indonesia ajar Australia cara main bola
Walaupun Australia mendominasi perlawanan pada separuh masa kedua, kehandalan benteng pertahanan Indonesia mudah mematahkan serangan demi serangan.
Paderi terkemuka Australia ditikam ketika 'live streaming'
Pemimpin gereja itu dilihat rebah ke lantai dan kedengaran suara jeritan para pengikutnya yang kemudiannya menerpa ke arahnya untuk membantunya.
Beratus dipindahkan susulan banjir di Australia
Perintah supaya berpindah dikekalkan di beberapa pekan selepas hujan lebat dan angin kencang yang menggemparkan komuniti di barat Sydney.
Lawatan rasmi ke Australia dan Jerman turut jana potensi jualan eksport produk Malaysia - PM Anwar
Lawatan rasmi ke Australia dan Jerman baru-baru ini, selain mendatangkan keberhasilan yang positif dengan potensi pelaburan, ia juga telah menjana potensi jualan eksport produk Malaysia.
KESUMA anjur forum, pameran kerjaya berasaskan pekerjaan hijau
Forum bertujuan menggalakkan perkembangan pekerjaan hijau selari dengan keperluan pembangunan ekonomi yang terangkum dan persekitaran mapan.
Kabinet bincang tawaran anjur Sukan Komanwel esok
Kerajaan akan memperincikan mengenai cadangan penganjuran sukan Komanwel 2026 dalam mesyuarat Jemaah Menteri, esok.
'Dua tahun tak cukup buat persiapan Sukan Komanwel'
Katanya, tempoh dua tahun merupakan satu masa yang singkat buat negara untuk membuat persiapan menganjurkan temasya besar tersebut.
Majoriti pelaburan diluluskan dalam sektor pembuatan disumbang pengembangan operasi sedia ada - Tengku Zafrul
Majoriti pelaburan diluluskan dalam sektor pembuatan tahun lepas disumbang daripada pengembangan operasi perniagaan sedia ada.
Lihat Malaysia sebagai pelaburan paling utama, destinasi modal - Anwar
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim menyeru komuniti pelaburan antarabangsa supaya melihat Malaysia sebagai pelaburan paling utama dan sebuah destinasi modal.
Malaysia, Australia jalin hubungan ekonomi lebih kukuh menerusi empat kerangka utama - Anwar
Anwar berkata hubungan ekonomi antara Australia dan Malaysia berkembang kukuh sejak beberapa tahun kebelakangan ini berdasarkan kepentingan geoekonomi bersama dan usaha memakmurkan serantau.