Legenda Muzik Blood, Sweat & Tears David Clayton-Thomas meninggal dunia pada usia 84 tahun

TORONTO: Penyanyi dan penulis lagu legenda, David Clayton-Thomas, yang terkenal sebagai vokalis utama kumpulan jazz-rock ikonik Blood, Sweat & Tears, meninggal dunia pada usia 84 tahun.

Menurut wakil publisitinya, Eric Alper, Clayton-Thomas menghembuskan nafas terakhir dengan tenang di sebuah hospital di Toronto pada Rabu. Punca kematian tidak didedahkan setakat ini.

Clayton-Thomas merupakan antara tokoh penting dalam sejarah muzik Kanada dan dunia.

Beliau telah dilantik ke dalam Canadian Music Hall of Fame dan dikenali menerusi lagu-lagu popular seperti 'You've Made Me So Very Happy' dan 'Spinning Wheel'.

Sepanjang kerjayanya, beliau berjaya menjual lebih 40 juta rekod, selain memainkan peranan besar dalam membentuk genre jazz-rock yang popular pada akhir 1960-an.

Kisah hidup Clayton-Thomas juga mencerminkan perjalanan luar biasa.

Semasa remaja, beliau pernah hidup di jalanan dan melalui beberapa pusat tahanan juvana serta penjara.

Namun, di situlah beliau mula belajar bermain gitar secara sendiri dan menemui minatnya terhadap muzik, termasuk membuat persembahan di dalam penjara.

Perjalanan itu akhirnya membawanya ke pentas besar dunia, termasuk festival muzik bersejarah seperti Woodstock.

Clayton-Thomas menyertai Blood, Sweat & Tears pada tahun 1968 dan menjadi antara anggota terpenting kumpulan tersebut.

Pada tahun yang sama, album kedua kumpulan itu yang berjudul Blood, Sweat & Tears mencatat kejayaan luar biasa dengan jualan 10 juta unit di seluruh dunia, selain menduduki carta Billboard selama tujuh minggu.

Album tersebut turut memenangi lima Anugerah Grammy, termasuk Album Terbaik, mengatasi album Abbey Road oleh The Beatles.

Antara lagu hit utama kumpulan itu yang mencapai kedudukan nombor dua dalam carta Billboard Hot 100 termasuk:

• You've Made Me So Very Happy
• And When I Die
• Spinning Wheel (ciptaan Clayton-Thomas sendiri)

Pada tahun 1970, kumpulan itu mencipta sejarah apabila menjadi kumpulan rock pertama membuat persembahan di Eropah Timur, menembusi Tirai Besi atas permintaan kerajaan Amerika Syarikat.

Namun, tindakan itu mencetuskan kontroversi, khususnya dalam kalangan aktivis anti-perang yang mengkritik hubungan kumpulan itu dengan pentadbiran ketika itu.

Sebuah dokumentari pada tahun 2023 turut mendedahkan bahawa pentadbiran Presiden Richard Nixon didakwa pernah memberi tekanan kepada Clayton-Thomas untuk menyertai jelajah tersebut sebagai syarat mendapatkan status pemastautin tetap di Amerika Syarikat.

Clayton-Thomas meninggalkan kumpulan itu pada tahun 1972 akibat keletihan selepas bertahun-tahun melakukan jelajah tanpa henti.

Beliau kemudian meneruskan kerjaya solo dengan menghasilkan puluhan album, sebelum kembali menyertai Blood, Sweat & Tears pada awal 1980-an.

Pemergian Clayton-Thomas meninggalkan kesan besar dalam industri muzik dunia, khususnya dalam genre jazz-rock.

Beliau meninggalkan dua orang anak perempuan, Ashleigh Clayton-Thomas dan Christine Graham.

Satu konsert penghormatan bagi meraikan kehidupan dan sumbangannya dalam muzik dijadualkan berlangsung pada tarikh yang akan diumumkan kelak.

Hasil kutipan konsert tersebut akan disalurkan kepada Peacebuilders Canada, sebuah organisasi yang amat dekat di hatinya.