WELLINGTON: Shops and malls in New Zealand's biggest city Auckland flung their doors open for the first time in three months on Wednesday as the city, which is at the epicentre of the country's coronavirus outbreak, gradually reopened.
Retail stores filled up within hours of reopening due to pent up demand while some shoppers reportedly queued up outside malls overnight to take advantage of early bird offers at some stores.
Libraries, museums and zoos were also allowed to receive visitors as the government eased coronavirus restrictions amid a pick-up in vaccination rates and due to mounting pressure from critics calling for more freedom.
The hospitality sector, however, remained shut.
In her first visit to the city since it was locked down on Aug. 17, Prime Minister Jacinda Ardern said the hospitality sector will reopen as soon as Auckland hits its vaccination target.
"We have maintained contact with hospitality representatives all the way through...we know how tough it's been," Ardern said.
"But the light is at the end of the tunnel. We will see reopenings in the very near future as Auckland starts to hit those targets," she said.
Ardern has said the city will move into a new "traffic-light" system to manage outbreaks rather than lockdowns once 90% of Aucklanders have been fully vaccinated. So far, about 84% of Aucklanders have received their second doses.
While New Zealand has been criticised for a slow start to its vaccination campaign, nearly 80% of the eligible population has now received a second dose.
Auckland schools can return to face-to-face learning from Nov. 17, the government said.
Despite its success last year in eliminating COVID-19, New Zealand has struggled to fight off a highly infectious Delta variant this year, forcing Ardern to move from a strategy of zero cases through lockdowns to living with the virus.
New Zealand still has among the lowest coronavirus cases in the world with under 8,000 infections reported so far and 32 deaths.
Apart from the 1.7 million Aucklanders, and residents in some neighbouring regions, life for the rest of the population has largely returned to normal domestically although the country's borders still remain tightly shut.
Reuters
Wed Nov 10 2021
Shoppers walk through a retail district in the wake of coronavirus disease (COVID-19) lockdown restrictions being eased in Auckland, New Zealand, November 10, 2021. - REUTERS
Kecederaan pemain: Pan Gon belum mahu tekan butang panik
Menurut Pan Gon, beliau tidak mahu terlalu memikirkan perkara tersebut sebaliknya ingin lebih fokus kepada pemilihan pemain lain.
Johor rancang buka 10 lagi pusat data
Johor merancang untuk membuka 10 lagi pusat data di negeri berkenaan bagi menarik pelabur luar sekali gus meningkatkan pertumbuhan kadar ekonomi serta peluang pekerjaan.
Pulau Pinang dicadang wujud Jawatankuasa Khas bincang hal ehwal agama Islam
Muhammad Fauzi berkata, ia penting kerana menyedari sensitiviti yang berkaitan dalam menangani isu-isu berkaitan hal ehwal Islam dan Melayu.
Lenovo umum enjin baharu dikuasakan AI bagi bantu perniagaan kurangkan jejak IT
Ia bagi memperkasakan perniagaan dalam membantu membuat lebih banyak keputusan yang dipacu data dan mampan untuk pembelian teknologi maklumat (IT).
Pesara komando labur hampir ratusan ribu kumpul barang lama
Bermula dengan sebilah keris lama, seorang pesara komando Mansor Mohd, 74, dari Kampung Rhu Renggeh di Marang mula berjinak-jinak mengumpul barang antik sebagai koleksi peribadi.
IHR, perjanjian pandemik: Malaysia berpegang kepada prinsip kesaksamaan dan solidariti - PM
Malaysia berpegang kepada prinsip kesaksamaan dan solidariti untuk dilaksanakan dalam semakan Peraturan-Peraturan Kesihatan Antarabangsa (IHR) serta perjanjian pandemik.
JWP fokus selesai isu IMM13 di Labuan dan warga asing di KL
Jabatan Wilayah Persekutuan (JWP) akan fokus kepada usaha menyelesaikan isu IMM13 yang berlarutan sejak sekian lama di pulau bebas cukai ini dan lambakan warga asing di Kuala Lumpur.
Susah, senang perjalanan haji muslimah muda
Guru tadika, Noorfarhanah Ahmad Sukri menganggap kedatangannya ke Tanah Suci dan rezeki dapat menunaikan haji pada tahun ini adalah hadiah paling bermakna diberikan allahyarham bapa yang bersusah payah menabung dan menyimpan duit raya di akaun Tabung Haji dan membolehkannya bergelar haji muda pada usia 25 tahun.
Mara Corps teroka kerjasama dengan syarikat gergasi China
Melalui kerjasama ini, Mara Liner berhasrat menjadi peneraju dalam pembekalan bas EV termasuk jualan langsung dan pajakan untuk kegunaan awam dan kerajaan.
Liga Super: Polis mengesan suspek terlibat kekecohan
Polis sedang mengesan suspek yang terlibat dalam kekecohan yang melibatkan penyokong bola sepak di sebuah stadium di Petaling Jaya, selepas tamatnya perlawanan Liga Super, semalam.
Malaysia digesa perjuangkan keterangkuman dan kerjasama dalam sektor guaman ASEAN
Katanya, dengan menghapuskan halangan dan memupuk kerjasama yang lebih luas dalam komuniti guaman, ASEAN boleh membuka laluan baharu.
Jenazah Allahyarham Megat Ashman Aqif dikebumi di Christchurch esok
Jenazah Allahyarham Megat Ashman Aqif Megat Irman Jefni akan dikebumikan di Tanah Perkuburan Islam di Bromley, Christchurch petang esok.
Arwah buat kejutan beri hadiah telekung hari jadi ibu
Sepasang telekung berwarna merah jambu menjadi kenangan pemberian terakhir Allahyarham Megat Ashman Aqif Megat Irman Jefni kepada ibunya.
Wisma Putra sedia bantu bawa pulang jenazah dua pelajar Malaysia maut di New Zealand
Wisma Putra bersedia membantu menguruskan dan membawa pulang jenazah dua pelajar Malaysia yang maut dalam nahas jalan raya di Tasik Tekapo, New Zealand hari ini.
Malaysia, New Zealand bincang usaha kukuhkan hubungan dua hala
Malaysia dan New Zealand hari ini membincangkan usaha untuk mengukuhkan hubungan dua hala dalam pelbagai bidang yang melibatkan kepentingan bersama.
Speedy Tigers uji kekuatan dengan New Zealand 1 Mei depan
Perlawanan persahabatan di Ipoh itu bagi menguji kekuatan Speedy Tigers yang 'berwajah' baharu sebelum beraksi di Piala Sultan Azlan Shah.
Sonny Bill Williams bertemu pelajar MCKK
Beberapa pelajar kemudian mempersembahkan haka di hadapan Williams yang turut sama dilihat teruja dengan persembahan itu.
New Zealand hantar pasukan ke Laut Merah
New Zealand pada Selasa mengumumkan negara itu akan menghantar pasukan pertahanan enam anggota ke Asia Barat bagi melindungi keselamatan maritim di Laut Merah.
Penyelidik New Zealand menilai bahaya tsunami guna teknik pemodelan baharu
Pasukan penyelidik telah membangunkan kaedah baharu yang inovatif untuk menjalankan penilaian bahaya tsunami dengan menggunakan New Zealand sebagai kajian kes.
Christopher Luxon angkat sumpah Perdana Menteri ke-42 New Zealand
Bekas ketua syarikat penerbangan Christopher Luxon secara rasmi mengangkat sumpah jawatan sebagai Perdana Menteri ke 42 New Zealand.