BRISTOL: Sebuah bot yang membawa 12 aktivis dan sukarelawan berlepas dari pelabuhan Bristol di Britain dalam misi terbaru untuk menghantar bantuan kemanusiaan ke Gaza serta mencabar sekatan yang dikenakan Israel ke atas wilayah Palestin itu.
Bot yang dinamakan Kate itu memulakan pelayarannya dari Hannover Quay pada Ahad sebagai sebahagian daripada gerakan flotila antarabangsa yang berusaha menarik perhatian dunia terhadap krisis kemanusiaan yang berterusan di Gaza.
Kapten bot berkenaan, Fiacc O Brolchain dari Ireland, berkata misi itu diteruskan walaupun peserta menyedari risiko berdepan tindakan pihak berkuasa Israel.
O Brolchain sebelum ini pernah ditahan oleh tentera Israel ketika menyertai misi serupa.
Menurut aktivis yang terlibat, Israel telah memintas atau menahan setiap flotila yang cuba menembusi sekatan ke atas Gaza sejak 2010, termasuk beberapa misi yang dijalankan di perairan antarabangsa.
Ahli Freedom Flotilla Coalition, Frank Romano, berkata puluhan kapal solidariti yang cuba membawa bantuan ke Gaza telah ditahan atau dirampas sejak konflik di wilayah itu semakin memuncak pada Oktober 2023.
Beberapa peserta misi terdahulu turut mendakwa mereka menerima layanan kasar ketika ditahan.
Aktivis iklim Sweden, Greta Thunberg, yang menyertai salah satu misi tahun lalu, antara mereka yang mendakwa berlaku penderaan fizikal dan psikologi ketika dalam tahanan, namun dakwaan itu dinafikan oleh Israel.
Penganjur berharap pelayaran terbaharu itu dapat meningkatkan tekanan antarabangsa supaya lebih banyak bantuan kemanusiaan dibenarkan memasuki Gaza, di samping menumpukan perhatian dunia terhadap kesengsaraan penduduk yang terjejas akibat konflik berpanjangan.
