China dakwa tahan kapal Filipina di terumbu Laut China Selatan yang dipertikai

Tindakan itu berlaku ketika ketegangan antara kedua-dua negara semakin meningkat berhubung hak pelayaran dan kedaulatan wilayah. Menurut jurucakap Komando Teater Selatan Tentera Pembebasan Rakyat (PLA), operasi pemintasan itu adalah sebahagian daripada rondaan “rutin” dan bertujuan mengekang apa yang disifatkan sebagai “provokasi berterusan” oleh pihak Filipina.

China turut memberi amaran agar Manila menghentikan tindakan yang boleh mencetuskan konflik dan tidak membawa masuk kuasa luar ke rantau tersebut.

Insiden ini berlaku hanya beberapa hari selepas latihan maritim bersama antara Filipina, Amerika Syarikat (AS) dan Jepun di zon ekonomi eksklusif Filipina, yang dilihat Beijing sebagai cubaan untuk mencabar pengaruhnya di Laut China Selatan.

Pertikaian Berpanjangan

Terumbu Scarborough terletak dalam zon ekonomi eksklusif Filipina tetapi telah berada di bawah kawalan China sejak tahun 2012.

China baru-baru ini mengumumkan rancangan untuk menjadikan kawasan itu sebagai rizab alam semula jadi, satu langkah yang ditentang keras oleh Filipina kerana dikhuatiri akan menyekat akses nelayan tempatan.

AS menyatakan sokongan terhadap Filipina, dengan Setiausaha Negara Marco Rubio menyifatkan tindakan China sebagai “usaha menggugat kestabilan serantau” dan menyeru Beijing agar mematuhi keputusan tribunal antarabangsa pada 2016 yang menolak tuntutan maritim China di kawasan tersebut.

Risiko Ketegangan Berterusan

Pakar keselamatan serantau memberi amaran bahawa insiden seperti ini berisiko mencetuskan konflik lebih besar, terutama dengan kehadiran kuasa luar seperti AS dan Jepun.

Manila menegaskan bahawa ia tidak akan berundur daripada hak maritimnya dan akan terus mempertahankan kedaulatan negara.