Angka kematian berikutan kejadian gempa bumi yang melanda tengah Filipina meningkat kepada 172.

Pihak berkuasa negara itu turut memberi amaran angka kematian disebabkan gempa bumi yang berlaku pada skala Ritcher 7.1 itu mungkin akan meningkat.

Pulau peranginan Bohol yang merupakan pusat gempa adalah kawasan yang paling teruk terkena gempa dengan kematian 160.

12 lagi mangsa terbunuh di pulau lain.

Dennis Agustin, Komander Polis Kanan Bohol berkata 22 orang telah hilang di pulau itu termasuk lima kanak-kanak yang sedang bermain di air terjun ketika gempa bumi itu melanda.

"Dipercayai, ada yang tertimbus di bawah runtuhan tanah dan struktur bangunan. Kita menjangkakan lebih banyak laporan kematian selepas ini" katanya kepada AFP.

Bohol merupakan sebuah pulau perlancongan yang terletak 600 kilometer dari Manila dan terkenal dengan pantai yang beralun atau ‘Chocolate Hills’.

Kerajaan dan pihak keselamatan telah bergegas untuk menghulurkan bantuan kepada kawasan yang terjejas, tetapi perjalanan telah dihalang oleh jambatan dan jalan-jalan yang musnah akibat gempa.

Ramai penduduk telah meninggalkan kediaman masing-masing dan tinggal di dalam khemah kerana takut gempa susulan akan memusnahkan rumah mereka.