WASHINGTON: Tentera Amerika Syarikat (AS) melancarkan gelombang baharu serangan ke atas Iran pada Ahad dalam usaha meningkatkan tekanan terhadap Tehran susulan ketegangan yang terus memuncak di Asia Barat
Komando Pusat Amerika Syarikat (CENTCOM) memaklumkan, operasi ketenteraan itu dimulakan pada jam 9 malam GMT dengan sasaran untuk terus melemahkan keupayaan Iran melancarkan serangan terhadap kapal-kapal perdagangan yang melalui Selat Hormuz.
Menurut CENTCOM, Presiden AS Donald Trump mengarahkan tindakan tersebut sebagai langkah memastikan Iran dipertanggungjawabkan atas ancaman terhadap keselamatan pelayaran dan perdagangan antarabangsa di laluan maritim strategik berkenaan.
Sementara itu, seorang pegawai kanan wilayah Khuzestan dipetik media AS sebagai berkata, beberapa serangan dilancarkan berhampiran bandar Ahvaz di wilayah Khuzestan, selatan Iran.
Menurut CNN, Timbalan Gabenor Khuzestan bagi Hal Ehwal Keselamatan dan Penguatkuasaan Undang-Undang, Valiollah Hayati berkata, dua lokasi berhampiran Ahvaz menjadi sasaran serangan yang didakwa dilakukan AS itu.
Ahvaz merupakan antara bandar utama Iran yang terkenal sebagai hab industri petroleum negara itu.
Dalam perkembangan berkaitan, Hayati turut memaklumkan satu lagi serangan dilaporkan berlaku di daerah Andimeshk, utara Ahvaz.
Setakat ini, belum ada maklumat rasmi mengenai jumlah korban atau tahap kerosakan sebenar, manakala pihak berkuasa Iran masih meneruskan siasatan terhadap insiden tersebut.
Perkembangan terbaharu ini dijangka menambahkan lagi ketegangan antara Washington dan Tehran yang sejak sekian lama berselisih mengenai isu keselamatan serantau, program pertahanan Iran serta pengaruh geopolitik di Asia Barat.
Selat Hormuz merupakan antara laluan perkapalan paling penting di dunia, dengan sebahagian besar eksport minyak global melalui kawasan tersebut.
Sebarang gangguan terhadap laluan itu berpotensi menggugat rantaian bekalan tenaga dunia dan memberi kesan kepada pasaran minyak antarabangsa.
Hubungan AS dan Iran telah tegang sejak Revolusi Iran pada tahun 1979 yang menyaksikan kejatuhan pemerintahan Shah Mohammad Reza Pahlavi yang disokong Barat dan penubuhan Republik Islam Iran.
Sejak itu, kedua-dua negara sering bertembung dalam pelbagai isu termasuk program nuklear Iran, sekatan ekonomi dan pengaruh Tehran di rantau Asia Barat.
Ketegangan meningkat dengan ketara pada 2018 apabila Washington menarik diri daripada perjanjian nuklear Iran yang dimeterai tiga tahun sebelumnya.
Keputusan itu disusuli dengan pengenaan semula sekatan ekonomi yang menyasarkan sektor tenaga, kewangan dan perdagangan Iran, sekali gus memburukkan lagi hubungan diplomatik antara kedua-dua negara.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, perseteruan AS-Iran turut tercetus melalui siri serangan dan tindakan balas yang melibatkan kepentingan kedua-dua pihak di rantau berkenaan.
Konflik tersebut sering dikaitkan dengan kumpulan-kumpulan bersenjata yang disokong Iran di beberapa negara Asia Barat, selain ancaman terhadap aset ketenteraan dan laluan perdagangan strategik.
Penganalisis berpendapat, sebarang peningkatan operasi ketenteraan antara kedua-dua negara berisiko memperluaskan konflik di rantau itu serta menjejaskan kestabilan pasaran tenaga global, khususnya sekiranya ia melibatkan gangguan terhadap laluan perkapalan utama seperti Selat Hormuz. - Agensi
