MOSCOW: Kremlin masih membisu mengenai keberadaan timbalan ketua staf tentera Rusia Jeneral Sergei Surovikin, lapor agensi berita Jerman (dpa) pada Khamis.

Keberadaan Surovikin adalah urusan Kementerian Pertahanan, menurut jurucakap Kremlin Dmitry Peskov kepada agensi berita Rusia Interfax, berikutan laporan bahawa jeneral itu telah ditangkap.

Kremlin menolak laporan New York Times yang mendakwa Surovikin mengetahui tentang pemberontakan Wagner terlebih dahulu.

Peskov pada Rabu berkata laporan media Amerika Syarikat itu bahawa Surovikin dikatakan telah mengetahui lebih awal mengenai rancangan pemberontakan pengasas pasukan upahan Wagner Yevgeny Prigozhin, merupakan "spekulasi" semata-mata.

Ditanya sama ada Presiden Rusia Vladimir Putin masih mempercayai Surovikin, Peskov berkata ketua Kremlin, sebagai ketua komander, bekerjasama dengan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan Panglima Tertinggi Valery Gerasimov.

Memetik pemberi maklumat, beberapa media Rusia melaporkan pada Rabu bahawa Surovikin telah ditangkap, namun tiada pengesahan mengenainya setakat ini.

Surovikin dianggap sebagai sekutu Prigozhin, tetapi memihak kepada Moscow pada malam Sabtu. Dalam mesej videonya, Surovikin menyeru Prigozhin supaya menghentikannya perjuangannya.

-- BERNAMA