Lapangan Terbang London Southend ditutup selepas nahas pesawat kecil

Polis Essex melaporkan bahawa mereka menerima panggilan kecemasan sekitar jam 4 petang berhubung insiden melibatkan sebuah pesawat sepanjang 12 meter yang dipercayai jenis Beechcraft B200 Super King Air, dalam perjalanan ke Lelystad, Belanda.

Pesawat itu dilaporkan terbalik dan menghentam tanah secara menegak hanya beberapa saat selepas berlepas, mengakibatkan letupan besar dan bola api yang dapat dilihat dari jauh. Menurut saksi, juruterbang sempat melambai ke arah kanak-kanak sebelum pesawat berlepas.

“Kami semua melambai, dan mereka membalas. Beberapa saat kemudian, pesawat mula condong ke kiri, terbalik, dan terhempas,” kata John Johnson, yang berada di lapangan terbang bersama keluarganya.

Pasukan kecemasan termasuk empat ambulans, jentera bomba, dan pasukan tindak balas khas telah dikerahkan ke lokasi.

Tiada maklumat rasmi mengenai jumlah penumpang atau mangsa yang terlibat setakat ini.

Lapangan Terbang Southend mengesahkan bahawa operasi penerbangan ditangguhkan sehingga diberitahu kelak, dan lima penerbangan antarabangsa telah dibatalkan.

Penumpang dinasihatkan untuk menghubungi syarikat penerbangan masing-masing bagi mendapatkan maklumat lanjut.

Siasatan sedang dijalankan oleh Cawangan Siasatan Kemalangan Udara UK (AAIB) bersama pihak polis tempatan.

Kawasan sekitar lapangan terbang termasuk kelab golf dan kelab ragbi berdekatan turut dikosongkan sebagai langkah berjaga-jaga.

Ahli Parlimen Southend West, David Burton-Sampson, menyeru orang awam agar menjauhi kawasan kejadian dan membenarkan pasukan penyelamat menjalankan tugas mereka.

“Doa saya bersama semua yang terlibat,” katanya dalam kenyataan di media sosial.

Lapangan Terbang Southend sebelum ini pernah mengalami insiden serupa pada tahun 1987.

Pihak berkuasa menjangkakan siasatan akan mengambil masa beberapa hari sebelum punca sebenar nahas dapat dikenal pasti.