CALI: Kos kemusnahan akibat gempa bumi kuat berukuran 7.4 magnitud yang melanda barat Colombia minggu lalu terus meningkat apabila puluhan ribu rumah, bangunan awam dan kemudahan infrastruktur dilaporkan rosak atau musnah, sementara usaha mencari mangsa masih diteruskan.
Menurut pihak berkuasa, hampir 50,000 penduduk terjejas akibat bencana itu, dengan lebih 45,000 kediaman mengalami kerosakan dan lebih 9,000 rumah musnah.
Gempa berkenaan turut menjejaskan jalan raya, sekolah, pusat komuniti dan kemudahan kesihatan di ratusan kawasan di seluruh negara.
Ketika negara itu bergelut dengan kesan bencana tersebut, penduduk di Cali, antara bandar yang paling teruk terjejas, berkumpul bagi mengadakan upacara peringatan sempena seminggu tragedi berkenaan.
Orang ramai menyalakan lilin dan memberi penghormatan kepada mangsa yang terkorban dalam gempa paling kuat direkodkan di Colombia pada abad ini.
Cali menyaksikan kerosakan besar apabila puluhan bangunan runtuh atau mengalami kerosakan struktur yang serius.
Pasukan penyelamat dan sukarelawan masih menjalankan operasi di beberapa tapak runtuhan bagi mencari mangsa yang masih hilang.
Setakat ini, angka korban dilaporkan melebihi 280 orang, manakala ratusan lagi cedera dan ramai masih belum ditemui.
Pihak berkuasa mengakui peluang untuk menemukan mangsa yang masih hidup semakin tipis, namun operasi mencari diteruskan.
Sejak gempa melanda pada 10 Ogos lalu, ribuan anggota penyelamat, sukarelawan dan agensi bantuan telah digerakkan ke kawasan terjejas.
Pertubuhan antarabangsa termasuk agensi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) turut membantu menyalurkan bantuan kecemasan kepada mangsa.
Bagi kebanyakan penduduk Cali, upacara peringatan itu bukan sahaja untuk mengenang mereka yang terkorban, tetapi juga sebagai tanda solidariti terhadap keluarga mangsa dan komuniti yang masih berusaha membina semula kehidupan selepas bencana berkenaan.
