WASHINGTON: Presiden Amerika Syarikat (AS), Donald Trump mendakwa Iran kini "terdesak" untuk mengadakan rundingan dengan Washington ketika konflik yang semakin memuncak di Asia Barat memasuki fasa lebih tegang.
Pada masa sama, beliau mengancam untuk melancarkan serangan yang lebih besar terhadap sasaran strategik Iran.
Menurut Trump, Tehran sedang berusaha untuk mengadakan pertemuan dan perbincangan bagi meredakan ketegangan, namun beliau menegaskan bahawa AS tidak akan menghentikan tekanan ketenteraan terhadap republik Islam itu.
Trump turut mengancam untuk melancarkan serangan besar-besaran ke atas sebuah lokasi yang didakwa menempatkan kemudahan nuklear baharu Iran.
Kenyataan itu dibuat ketika operasi ketenteraan AS terhadap Iran dilaporkan diteruskan untuk malam ke-10 berturut-turut, sekali gus meningkatkan kebimbangan terhadap risiko konflik serantau yang lebih luas.
Dalam perkembangan berkaitan, Iran dilaporkan melancarkan serangan balas ke atas beberapa sasaran yang mempunyai kaitan dengan kepentingan AS di rantau Teluk, termasuk di Kuwait, Bahrain dan Jordan.
Pihak berkuasa Iran turut melaporkan kebakaran besar melibatkan dua kapal tangki di Selat Hormuz, salah satu laluan perkapalan minyak terpenting dunia.
Ketegangan itu turut menimbulkan kebimbangan terhadap kestabilan bekalan tenaga global selepas kumpulan Houthi yang disokong Iran di Yaman mengumumkan sekatan maritim terhadap Arab Saudi, yang berpotensi mengganggu aliran perdagangan dan eksport minyak di rantau berkenaan.
Walaupun retorik kedua-dua pihak semakin keras, usaha diplomatik dilaporkan masih diteruskan melalui saluran pengantara serantau.
Oman dan beberapa negara Teluk dikatakan sedang berusaha mencari formula bagi mengurangkan ketegangan dan membuka ruang kepada rundingan baharu antara AS dan Iran.
Setakat ini, Tehran belum mengeluarkan respons rasmi terhadap dakwaan Trump bahawa Iran terdesak untuk berunding.
Namun, pegawai Iran sebelum ini menegaskan bahawa sebarang dialog perlu berasaskan prinsip saling menghormati dan kepentingan bersama.
Pemerhati antarabangsa memberi amaran bahawa sebarang peningkatan tindakan ketenteraan oleh kedua-dua pihak berisiko mencetuskan konflik yang lebih luas di Asia Barat, sekali gus memberi kesan kepada keselamatan serantau dan pasaran tenaga dunia.
