Wisma Putra: Daftar, bersedia, kekal selamat ketika cuaca ekstrem landa destinasi pelancongan

Konsul Jeneral Malaysia di Songkhla, Thailand Ahmad Fahmi Ahmad Sarkawi berkata bencana yang melanda rantau ini baru-baru ini menunjukkan betapa pentingnya persediaan, khususnya bagi mereka yang melawat negara yang mengalami musim monsun atau kitaran cuaca buruk. Menekankan bahawa perancangan rapi dan insurans perjalanan adalah penting, beliau menasihatkan pengembara supaya peka terhadap ramalan cuaca dan membuat persediaan sewajarnya, selain memikirkan lebih awal mengenai kemungkinan keadaan seperti banjir atau kejadian tidak dijangka yang lain.

"Pastikan insurans itu insurans yang meliputi insurans bencana supaya kalau berlaku apa-apa, perlindungan anda, pada dasarnya, meliputi kerugian anda," katanya pada taklimat media secara maya oleh Kementerian Luar yang lebih dikenali sebagai Wisma Putra mengenai operasi pemindahan rakyat Malaysia di Hat Yai, selatan Thailand yang dilanda banjir.

Sementara itu, Duta Besar Malaysia ke Thailand, Datuk Wan Zaidi Wan Abdullah turut mengingatkan rakyat Malaysia yang melancong ke mana-mana destinasi luar negara supaya memaklumkan keberadaan mereka kepada kementerian kerana maklumat itu sangat membantu ketika usaha menyelamat atau pemindahan semasa kecemasan.

"Kita mengharapkan rakyat Malaysia memang betul-betul ambil langkah-langkah berhati-hati dan sentiasa maklumkan kepada kami. Maklumkan kepada kementerian keberadaan anda jika ada situasi-situasi seperti di Hat Yai," katanya.

Operasi kecemasan Malaysia di Hat Yai berjaya diselesaikan selepas lebih 600 rakyat Malaysia yang terjejas akibat banjir besar yang melanda sebahagian besar bandar itu dipindahkan.

Bencana itu berlaku selepas beberapa hari hujan lebat yang dikaitkan dengan pola cuaca ekstrem serantau, menjadikannya antara banjir terburuk di Hat Yai dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Air yang meningkat secara mendadak menyebabkan bekalan elektrik terputus, gangguan bekalan air, pelancong terkandas di bangunan tinggi dan kenderaan tenggelam sepenuhnya di seluruh bandar.

Hat Yai merupakan antara destinasi pelancongan jarak dekat paling popular bagi rakyat Malaysia, dengan lebih 3.5 juta rakyat Malaysia melawat selatan Thailand tahun lalu.

Tumpuan pelancong Malaysia di kawasan itu meningkatkan keperluan mendesak operasi pemindahan dan memerlukan tindakan yang diselaraskan oleh perwakilan Malaysia, pihak berkuasa Thailand dan kumpulan sukarelawan.

Menurut Ahmad Fahmi, sekitar 60 hingga 95 peratus banjir telah surut, namun beberapa kawasan pinggir bandar masih digenangi air, dengan sisa banjir, kenderaan rosak dan bangkai haiwan masih menghalang laluan utama.

Beliau menganggarkan antara 500 hingga 1,000 kenderaan milik rakyat Malaysia dan pelawat lain telah ditenggelami air dan memberi amaran bahawa kerja pembersihan serta pemulihan keselamatan boleh mengambil masa antara tiga hingga empat minggu.

"Kalau mereka datang ke Hat Yai pada masa ini, hotel tidak akan dapat menyediakan perkhidmatan terbaik, saya khuatir tentang kualiti (kebersihan) makanan," katanya sambil menasihatkan rakyat Malaysia supaya menangguhkan perjalanan tidak penting ke bandar itu.

Wan Zaidi turut memuji pihak berkuasa Thailand atas bantuan mereka, termasuk pegawai sempadan yang keluar dan berjumpa dengan mereka dan mengecap pasport mereka" untuk mempercepatkan urusan kes perubatan.

Duta Besar itu menyifatkan operasi berkenaan sebagai contoh "Malaysia Madani", sambil mengetengahkan sumbangan lebih 100 sukarelawan Malaysia dan pertubuhan bukan kerajaan (NGO) yang membantu tanpa mengharapkan ganjaran.

Kementerian itu berkata walaupun Malaysia tidak akan menyekat perjalanan ke selatan Thailand atau ke destinasi lain, pengembara perlu bertanggungjawab terhadap keselamatan dan kesedaran bencana, sambil menambah bahawa nasihat perjalanan dikeluarkan berdasarkan keadaan semasa di negara-negara ASEAN.