LONDON: Tumpuan antarabangsa kali ini kepada pilihan raya umum United Kingdom (UK) yang dijadualkan esok (4 Julai) walaupun secara amnya, Januari 2025 dilihat sebagai masa yang sesuai untuk diadakan pilihan raya berkenaan.

Perdana Menteri Britain yang juga pemimpin Parti Konservatif, Rishi Sunak termasuk semua pemimpin parti politik lain telah memulakan kempen pilihan raya mereka.

UK yang terdiri daripada England, Ireland Utara, Scotland dan Wales, mempunyai populasi kira-kira 67 juta orang dan mempunyai ekonomi keenam terbesar di dunia.

Pusat pengundian di seluruh UK akan dibuka pada 4 Julai dari jam 7 pagi hingga 10 malam waktu tempatan.

Sekilas perkembangan politik di UK:

1) Sunak telah menjadi Perdana Menteri selama kurang daripada dua tahun, selepas tempoh jawatan selama 45 hari dipegang oleh Liz Truss.

Truss meletakkan jawatan pada Oktober 2022 berikutan kekecohan mengenai pengumumannya untuk laksanakan peminjaman berskala besar dan pelbagai pemotongan cukai dalam belanjawan mini yang dikecam dengan teruk oleh rakyat.

2) Raja Charles III memberikan keizinan untuk membubarkan Parlimen  pada 30 Mei.

3) Terdapat beberapa parti politik di UK namun hanya dua parti yang mendominasi arena politik pada abad ke-20 dan ke-21 iaitu Parti Konservatif dan Parti Buruh.

Parti Konservatif dipimpin oleh Sunak selepas mengambil alih daripada Truss pada Oktober 2022.

Parti Buruh pula dipimpin oleh Keir Starmer. Parti ini berkuasa antara 1977 hingga 2010 di bawah Tony Blair dan Gordon Brown.

Manakala parti lain adalah Parti Hijau, Reformasi UK, Scottish National Party, Plaid Cymru dan Democratic Unionist Party (DUP.

4) Parti Konservatif telah berkuasa selama 14 tahun. Dalam pilihan raya 2019, Parti Konservatif telah memenangi 43 peratus undi popular dan meraih sebanyak 365 kerusi dengan Boris Johnson sebagai pemimpin parti.

Semenjak itu, mereka kehilangan beberapa kerusi, sebahagain ketika pilihan raya kecil dan kini (sebelum pembubaran pada 30 Mei), parti tersebut hanya mempunyai sebanyak 344 kerusi.

Manakala Parti Buruh pula memenangi 32 peratus undi dan mendapat 2022 kerusi pada 2019, meningkat kepada 205.

5) Menurut hasil tinjaun oleh YouGov, berikut beberapa isu yang akan ditekankan sepanjang pilihan raya umum UK menjelang ke 4 Julai 2024:

* Ekonomi -  52%
* Penjagaan kesihatan - 50%
* Imigresen - 40%
* Krisis perumahan -24%
* Alam sekitar - 20%