Penyanyi Sean Kingston dipenjara kerana menipu lebih AS$1 juta

Kingston atau nama sebenarnya Kisean Paul Anderson, bersama ibunya, Janice Eleanor Turner, disabitkan bersalah oleh juri Persekutuan pada Mac lalu atas tuduhan berkonspirasi melakukan penipuan talian serta empat lagi pertuduhan penipuan.

Turner sebelum ini telah dijatuhi hukuman lima tahun penjara pada bulan lalu. Sebelum hukuman dijatuhkan oleh Hakim Persekutuan, David Leibowitz di sebuah mahkamah Florida Selatan, Kingston dilaporkan memohon maaf kepada mahkamah serta menyatakan dirinya telah belajar daripada kesilapan lalu.

Bagaimanapun, permohonan peguam bela agar beliau diberi tempoh untuk menyerah diri atas faktor kesihatan ditolak, dan penyanyi berusia 35 tahun itu terus dibawa ke tahanan selepas perbicaraan.

Pendakwa raya Persekutuan, Marc Anton, menyifatkan Kingston sebagai individu yang “ketagih dengan gaya hidup glamor” meskipun tidak lagi mampu menanggungnya.

“Dia jelas tidak suka membayar, sebaliknya bergantung kepada status selebritinya untuk memperdaya mangsa. Dia seorang pencuri dan penipu, itu hakikatnya,” kata Anton.

Siasatan mendapati Kingston menggunakan media sosial dari April 2023 hingga Mac 2024 untuk mengatur pembelian barangan mewah, termasuk sebuah kenderaan kalis peluru Escalade, jam tangan mewah dan televisyen LED berukuran 19 kaki.

Mangsa dipercayai diberikan resit pemindahan wang palsu oleh Kingston atau ibunya, namun pembayaran sebenar tidak pernah berlaku.

Peguam Zeljka Bozanic, pula berhujah bahawa Kingston masih berfikiran seperti remaja – usia ketika beliau mula melonjak naik dalam industri muzik.

Katanya, Kingston tidak pernah dididik mengurus kewangan dan hanya bergantung kepada pengurus serta ibunya.

“Tiada siapa menunjukkan cara kepadanya untuk melabur. Duit keluar masuk, banyak dihabiskan pada perkara yang sia-sia,” katanya.

Menurut Bozanic, Kingston telah mula membayar semula sebahagian mangsa dan berhasrat melunaskan semua hutang selepas dibebaskan nanti.

Hakim bagaimanapun menolak hujah bahawa Kingston bersikap naif, namun memberi kredit kerana penyanyi itu menerima tanggungjawab tanpa cuba memberi keterangan yang mungkin mengelirukan mahkamah – berbeza dengan ibunya yang didapati cuba menghalang proses perbicaraan.

Kingston dan Turner ditahan pada Mei 2024 selepas pasukan SWAT menyerbu kediaman mewah sewaannya di Fort Lauderdale.

Kingston sendiri ditahan di Fort Irwin, sebuah pangkalan latihan tentera di Gurun Mojave, California ketika sedang membuat persembahan.

Kingston, kelahiran Florida dan dibesarkan di Jamaica, mula meraih populariti pada usia 17 tahun menerusi lagu hit Beautiful Girls pada 2007.

Antara lagu popular lain yang melonjakkan namanya ialah Take You There (2007) dan Fire Burning (2009). - Agensi