Pertukaran agama terhadap dua kanak-kanak berusia lima dan lapan tahun kepada agama Islam di Negeri Sembilan pada April 2013 tidak berlandaskan perlembagaan.

Mengulas isu tersebut, Majlis Peguam berkata pertukaran agama seperti kes tersebut tidak dapat diterima dan tidak berlandaskan perlembagaan.

"Pertukaran agama anak oleh seorang penjaga tanpa pengetahuan pihak penjaga lain mengundang ketidakadilan sosial,' kata Presiden Majlis Peguam Christopher Leong.

Leong merujuk kepada Artikel 12(3) Perlembagaan Persekutuan yang menyatakan "tiada pihak boleh menerima arahan atau mengambil bahagian atau menganut agama selain kerelaan dirinya sendiri."

Berhubung mereka yang berumur bawah 18 tahun, Artikel 12 (4) memperuntukkan "agama harus diputuskan oleh ibu bapa atau penjaga."

Leong menjelaskan Artikel 160 dalam Perlembagaan Persekutuan menyatakan "perkataan merujuk jantina lelaki juga tertakluk kepada wanita", dan "perkataan tunggal juga merujuk kepada majmuk dan majmuk merujuk tunggal".

"Oleh itu, Artikel 12(4) mesti dirujuk sebagai agama anak-anak (lelaki atau perempuan) di bawah umur 18 tahun diputuskan oleh ibu bapa jika mereka masih hidup," jelas Leong.

"Maka, pertukaran agama anak jelas bercanggah dengan perlembagaan."

Pada masa ini, Leong berkata terdapat kekeliruan dalam versi Bahasa Malaysia Perlembagaan Persekutuan berhubung Artikel 12(4).

"Sehingga 2002, versi Bahasa Malaysia diterbitkan oleh pencetakan kerajaan menterjemah "parent" sebagai "ibu bapa" merujuk majmuk."

"Yang pelik, edisi 2002 terjemahan Perlembagaan Persekutuan, perkataan 'parent' diterjemah sebagai "ibu atau bapa". Ada juga versi yang guna istilah 'ibu bapa' dan ada yang menyebut 'ibu atau bapa'.

Leong berkata pihak berkuasa kini menggunakan terjemahan Bahasa Malaysia baru ini "parent" sebagai "ibu atau bapa" dilihat "sebagai pindaan kurang tepat terhadap perlembagaan."

Leong turut memetik pada April 2009 bekas Menteri di Jabatan Perdana Menteri Datuk Seri Nazri Aziz berkata pasangan yang telah berpisah harus mengekalkan agama anak-anak mereka seperti masa perkahwinan mereka.

Beliau menjelaskan kerajaan dengan jelas mengesahkan kedudukan ini dengan memperkenalkan pindaan dalam Akta Pindaan (Kahwin dan Cerai) 1976.

Dalam satu kes di Negeri Sembilan, S Deepa, 29, berkata dia dan suami telah mengikat tali perkahwinan pada 2004 dan tanpa disedari suaminya telah memeluk Islam.