Malaysia mencadangkan tahap baharu kerjasama pertahanan bagi negara anggota Asean yang dikenali sebagai Kumpulan Siapsagaan Asean.

Menteri Pertahanan, Datuk Seri Hishammuddin Hussein berkata penubuhan kumpulan itu khusus bagi negara Asean berada dalam keadaan siapsiaga untuk menghadapi apa-apa kemungkinan susulan respons cepat dalam kalangan negara Asean terhadap insiden kehilangan pesawat Malaysia Airlines (MAS) Penerbangan MH370 pada 8 Mac lepas dan kejadian taufan Haiyan membadai Filipina pada November 2013.

Beliau berkata Malaysia mahu membawa kerjasama pertahanan Asean ke skala lebih besar berikutan kejayaan dan keberkesanan mekanisme Bantuan Kemanusiaan dan Bencana masa kini termasuk Perjanjian Asean mengenai Pengurusan Bencana dan Tindak Balas Kecemasan (AADMER) dan Pusat Penyelarasan
Asean bagi Bantuan Kemanusiaan (AHA).

Beliau berkata kumpulan itu boleh bekerjasama untuk latihan serta membangunkan prosedur bersama dan beroperasi di bawah mekanisme kerjasama yang praktikal sedia ada.

"Selain itu, adalah diharapkan bahawa kumpulan itu akan memperoleh pelepasan diplomatik yang telah ditentukan, talian komunikasi dan pramengenal pasti peralatan sumber manusia dan kepakaran peralatan," kata beliau dalam sesi bertukar pandangan pada Mesyuarat Menteri-menteri Pertahanan Asean (ADMM) di
Bagan, Myanmar semalam.

Teks ucapan Hishammuddin, yang dihantar kepada Bernama semalam, bertemakan "Kerjasama Pertahanan Ke Arah Komuniti Asean yang Aman dan Makmur".

Beliau juga melahirkan rasa terima kasih kepada 10 negara Asean yang pertama tampil memberi sokongan kepada Malaysia ketika negara berada dalam keadaan yang sukar susulan tragedi kehilangan MH370.

Mengenai usaha memerangi kumpulan militan digelar Negara Islam (IS), Hishammuddin berkata terdapat keperluan untuk memahami lebih lanjut bagaimana ideologi yang menyimpang untuk mewujudkan semula khalifah yang sudah tidak berfungsi boleh menjadi begitu menarik bagi orang daripada pelbagai rantau.

"Dalam hal ini, selain membangkitkan kesedaran domestik, kerjasama pelbagai hala melalui penglibatan lebih dekat dan perkongsian maklumat adalah penting dan tidak ada lagi platform lebih penting di rantau ini selain
ADMM," kata beliau.