Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) menetapkan 24 Julai sebagai tarikh pilihan raya kecil bagi kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) N1 Kuala Besut.

Penamaan calon bagi pilihan raya kecil itu akan diadakan pada 12 Julai dan tempoh kempen ditetapkan selama 12 hari.

Pengumuman itu dibuat oleh pengerusi Tan Sri Abdul Aziz Mohd Yusof selepas suruhanjaya itu bermesyuarat di pejabatnya di sini, hari ini.

Pilihan raya kecil Kuala Besut diadakan selepas wakil rakyatnya Dr. A. Rahman Mokhtar meninggal dunia pada 26 Jun lepas.

Dalam pilihan raya umum yang lepas, beliau mengalahkan calon PAS, Napisah Ismail dengan majoriti 2,434 undi.

Jelas Abdul Aziz, walaupun tarikh berkenaan jatuh di dalam bulan Ramadan, SPR membuat keputusan agar proses pilihan raya itu disegerakan bagi mengelak tempoh kempen tidak rasmi yang panjang.

"SPR tidak mahu kempen tidak rasmi ini berpanjangan. Untuk pengetahuan semua, kempen telahpun dimulakan sejak 26 Jun lalu. SPR tidak mahu keadaan ini berlanjutan kerana semakin lama pilihan raya dilengahkan semakin panjang tempoh kempen melibatkan bulan Ramadan." katanya.

Ditanya mengenai kemungkinan ada parti yang akan mengambil kesempatan menggunakan surau serta masjid untuk ceramah politik, Abdul Aziz menegaskan pihak berkenaan perlu patuh kepada arahan Jabatan Hal Ehwal Agama Terengganu.

"Itu bergantung kepada kerajaan negeri berkenaan. Surau digunakan untuk kita sembahyang, untuk kita mendengar majlis ilmu. Apa-apa peraturan lain itu hak kerajaan negeri, itu hak Jabatan Agama Islam Negeri Terengganu. Itu hal agama, SPR tidak boleh masuk campur."

Mengulas mengenai isu penggunaan dakwat kekal, Abdul Aziz memberitahu SPR akan menggunakan dakwat kekal yang lebih baik dan dibeli daripada syarikat lain pada pilihan raya ini.

"Mengikut undang-undang yang ada sekarang, dakwat kekal adalah satu syarat untuk mengesahkan seseorang itu telah mengundi.Jadi bermakna dakwat kekal akan digunakan dalam pilihan raya kecil ini kecuali peraturan-peraturan itu dipinda."

"Kita ambil pertimbangan kelemahan dakwat kekal yang lepas, pertama yang mengatakan ia boleh dipadam. Kedua ia lambat kering dan ketiga ia mengotorkan kertas undi. Jadi kita ambil maklumbalas ini, kita cuba mendapatkan dakwat yang lebih baik dan dapat mengelakkan kelemahan-kelemahan yang lepas."

Sementara itu Abdul Aziz turut mengulas cadangan Menteri Komunikasi dan Multimedia, Datuk Seri Ahmad Shabery Cheek agar proses penjumlahan undi disiarkan secara langsung melalui RTM.

Katanya SPR tidak boleh membenarkan RTM menyiarkan proses berkenaan kerana badan itu perlu berlaku adil kepada agensi media yang lain.

"SPR telah membuat keputusan bahawa kalau kita ingin merakamkan urusan pengiraan undi di tempat mengundi itu ia perlu diuruskan oleh SPR sendiri, tidak oleh pihak-pihak yang lain."

"Kita merasakan untuk pilihan raya kecil ini, SPR berpandangan tidak perlu diadakan rakaman ini, kerana buat masa ini sudah ada wakil-wakil calon yang bertanding dalam bilik pengiraan undi berkenaan."

Ini adalah pilihan raya kecil yang kedua di Kuala Besut yang setakat ini mengulangi sejarah sama 34 tahun lalu. Ketika itu, wakil rakyat BN kawasan itu Zakaria Muda meninggal dunia pada 26 Jun 1979 iaitu tarikh sama kematian Dr. A. Rahman dan pilihan raya kecilnya juga diadakan pada bulan puasa.

Pilihan raya kecil Kuala Besut ini jadi tumpuan kerana Barisan Nasional hanya mempunyai kelebihan satu kerusi saja ke atas Pakatan Rakyat di DUN Terengganu sekarang.

Ahli Parlimen Besut yang juga Ketua UMNO Bahagian, Datuk Seri Idris Jusoh bagaimanapun dalam satu laporan baru-baru ini yakin BN akan menang pilihan raya kecil ini kerana Kuala Besut ialah kerusi selesa BN.

Beliau juga menolak kemungkinan kedudukan kerusi DUN akan terikat 16-16 selepas pilihan raya kecil ini nanti antara lain kerana BN tidak pernah kalah kerusi berkenaan sejak tiga pilihan raya yang lepas.

BN baru-baru ini melantik Timbalan Pengerusinya Tan Sri Muhyiddin Yassin yang juga Timbalan Perdana Menteri sebagai pengarah pilihan raya kecil DUN Kuala Besut.

Menurut Muhyiddin, pelantikan itu dimaklumkan kepada beliau oleh Pengerusi BN Datuk Seri Najib Tun Razak sebelum berlepas ke luar negara untuk lawatan kerja.

BN dilaporkan sedang mempertimbangkan kedudukan tiga orang untuk dipilih sebagai calon parti itu dalam pilihan raya kecil tersebut.