Selepas 50 tahun, hubungan Malaysia-Argentina akan terus berkembang

Duta Argentina ke Malaysia, Manuel Balaguer Salas berkata beliau pasti hubungan antara kedua-dua negara akan terus berkembang terutama dalam bidang sukan, kerjasama penyelidikan dan pelaburan khususnya oleh syarikat minyak dan gas Malaysia Petroliam Nasional Berhad (Petronas).

"Walaupun jarak yang jauh dan budaya yang berbeza antara kedua-dua negara, kita mengharungi 50 tahun yang menarik. Kita mungkin belum mencapai potensi sebenar dalam semua bidang tetapi kita berkongsi hubungan simbolik seperti Menara Berkembar Petronas," katanya merujuk kepada pereka menara itu, Cesar Pelli yang berasal dari negara Latin berkenaan.

Salas, yang mula bertugas di negara ini tahun lepas, berkata demikian dalam temu bual dengan Bernama di sini sempena jubli emas hubungan diplomatik antara Argentina dan Malaysia.

Menurut duta itu, kebanyakan rakyat Malaysia mengenali bola sepak Argentina tetapi negara Latin itu juga hebat dalam sukan polo. Berikutan kepakaran mereka dalam sukan itu dan kuda, Malaysia memilih negara itu sebagai destinasi latihan bagi skuad polo untuk Sukan SEA 2017.

Salas berkata Malaysia dan Argentina juga bekerjasama dalam program penyelidikan Antartika, dan beliau berharap dapat meningkatkan penyelidikan dalam bidang pendidikan seperti perubatan forensik.

"Bagi masa depan, saya berharap untuk memperluaskan hubungan dan membabitkan sektor lain yang saya percaya mempunyai potensi seperti tenaga boleh diperbaharui, pembangunan infrastruktur dan meningkatkan peluang pelaburan," katanya.

Mengenai sambutan jubli emas itu, Salas berkata kedutaan merancang beberapa acara menarik seperti kesusasteraan, gastronomi, seminar perniagaan dan festival bermula bulan depan.

Beliau berkata acara kemuncak adalah pada 25 Mei yang menyaksikan kedutaan berkenaan menjadi tuan rumah sambutan sempena jubli emas dan Hari Kebangsan Argentina di Menara Berkembar Petronas, dengan kemungkinan Pelli berada dalam senarai tetamu.

"Bulan depan juga akan dilancarkan naskah sastera Argentina berjudul ''El Aleph'' oleh Jorge Luis Borges yang diterjemahkan dalam bahasa Melayu. Projek terjemahan itu adalah hasil kerjasama dengan Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM)," katanya.

Menyedari minat besar rakyat Malaysia terhadap makanan, Minggu Makanan Argentina akan diadakan dari 22-28 Mei di sebuah hotel terkemuka di sini di mana beberapa makanan berasaskan daging akan diperkenalkan seperti "Carbonada Criolla" atau stu daging dan "Bife a Caballo" atau stik daging yang diletakkan telur goreng di atasnya.

Daging Argentina yang terkenal di dunia akan dibawa khas untuk acara itu manakala chef terkemuka negara berkenaan, Diego Jacquet akan menyediakan menu istimewa sempena minggu masakan tersebut.

Salas berkata Argentina juga akan mengambil bahagian dalam Ekspo Seni Malaysia dan Festival Kraf Antarabangsa Kuala Lumpur, masing-masing pada Oktober and November, selepas penyertaan yang dianggap berjaya tahun lepas.

Malaysia dan Argentina menjalin hubungan diplomatik pada 1967. Kedutaan Argentina dibuka pada Ogos 1983 manakala Malaysia membuka kedutaannya di Buenos Aires pada 1989.