WWF-Malaysia, pemegang taruh Sabah komited selamatkan hidupan terancam di ladang

Bagaimanapun, Rizab Hidupan Liar Tabin yang terletak di bahagian timur Sabah ini membuktikan usaha pemuliharaan dan ladang kelapa sawit boleh dilaksanakan seiring menerusi rangka kerja Pendekatan Lanskap Penghidupan WWF (LLA) di bawah Program Landskap Sabah (SLP), masyarakat dan syarikat minyak sawit.

LLA menggariskan tiga teras utama iaitu perlindungan, penghasilan dan pemulihan. Ia menggandingkan langkah pemuliharaan dan pembangunan mampan dengan integrasi perlindungan hutan, hidupan liar dan sungai, dengan pengeluaran kelapa sawit mengikut garis panduan Meja Bulat mengenai Minyak Sawit Lestari (RSPO). Ia juga melibatkan pemulihan koridor ekologikal dan simpanan kawasan tebing sungai atau anak Sungai.

Menurut pengurus kanan Pertanian Mampan WWF- Malaysia, Max Donysius, langkah berkenaan termasuk menanam ratusan pokok yang cepat membesar bagi mewujudkan koridor ekologikal di ladang, serta menghubungkan Hutan Simpan Tabin ke Hutan Simpan Silabukan, yang mampu meningkatkan mutu habitat yang dilaporkan merosot,

Beliau berkata, di Sabah, WWF-Malaysia menggunakan rangka kerja LLA untuk tiga projek iaitu Landskap Tabin, Landskap Tawau dan Landskap Lower Sugut.

"Untuk Landskap Tabin, projek itu dibiayai oleh Beiersdorf AG, Jerman iaitu pengeluar krim Nivea.

"Kami bekerjasama dengan pelbagai pemegang taruh dari kerajaan negeri, syarikat perladangan dan pemimpin masyarakat seperti Jabatan Perhutanan Sabah, Jabatan Hidupan Liar Sabah, Bring Back Our Rare Animals (BORA), Kg Teburi, Sawit Kinabalu dan Kuala Lumpur Kepong Berhad (KLK) Link," beliau memberitahu wakil media yang dibawa melawat Landskap Tabin baru-baru ini.

TUMBUHAN UNTUK HAIWAN YANG HAMPIR PUPUS

Rizab Hidupan Liar Tabin yang seluas 123,779 hektar ditubuhkan pada tahun 1984 dengan kawasan tambahan termasuk, sebagai bahagian simpanan, dikelilingi oleh ladang kelapa sawit dengan Hutan Simpan Silabukan seluas 10,600 hektar dan Santuari Hidupan Liar Kulamba (20,682 hektar).

Populasi orangutan di Rizab berkenaan adalah yang terbesar di Borneo iaitu sebanyak 1,250 di samping spesies endemik lain seperti 350 ekor gajah Borneo, 50 Banteng (spesies lembu liar) dan 40 ekor harimau dahan Sunda.

Kami dibawa melawat tapak Sabah Ficus Germplasm Centre (SFGC) yang diuruskan oleh BORA. Ia dikelilingi oleh Rizab Hidupan Liar Tabin, meliputi kawasan seluas 120,000 hektar, hutan yang dilindungi sepenuhnya dengan haiwan liar termasuk gajah, beruang matahari, orangutan dan gibbon. Kesemua haiwan liar ini makan banyak buah ara.

Untuk rekod, pada tahun 2021, Malaysia Book of Records mengiktiraf SFGC sebagai mempunyai koleksi terbanyak spesies Ficus.

Dikenali sebelumnya sebagai Borneo Rhino Alliance, BORA kini dijenamakan semula sebagai 'Bring Back Our Rare Animals', ekoran daripada kepupusan badak sumbu, dengan memberi lebih banyak peluang untuk spesies haiwan liar lain yang terancam untuk hidup dengan baik dan selamat.

Terdahulunya, pusat yang ditubuhkan sekitar 15 tahun lalu, memainkan peranan penting dalam menanam makanan terutamanya untuk tiga ekor badak sumbu Sumatra Sabah yang terakhir - Puntung, Kertam dan Iman - yang dibela di Santuari Badak Borneo di Tabin.

Badak sumbu betina Iman, badak sumbu terakhir Sabah mati pada 23 November, 2019 selepas menderita ketumhuhan dalam rahim, dan kematiannya menandakan kepupusan spesiesnya. Sebelum itu, Puntung mati pada bulan Jun 2017 dan Kertam mati pada bulan Mei 2019.

Pengurus tapak BORA, Dr Zainal Zahari Zainuddin berkata, mereka berjaya membiak lebih 90 spesies daripada 150 spesies yang terdapat di Sabah, sejak tahun 2011 sebagai sumber makanan untuk badak sumbu itu.

"Pokok ini (ficus) cepat membesar dan menghasilkan lebih banyak buah berbanding pokok lain, menjadikannya sesuai sungguh untuk makanan pelbagai jenis haiwan.

"Dengan kematian badak sumbu terakhir di Sabah, kami sedar yang secara tidak langsung kami mewujudkan sebuah taman yang unik," katanya, dengan menambah, dewasa ini BORA menanam lebih daripada 6,500 pokok ara di sekitar Rizab Hidupan Liar Tabin.

Menurut doktor haiwan berusia 64 tahun itu, daun segar pokok Ficus liar menjadi kegemaran badak sumbu Borneo. Namun dengan kematian badak sumbu terakhir itu, hasil taman itu boleh digunakan untuk makanan haiwan lain,

"Kami juga membekalkan batang tut pokok ficus pada tahun 2018 ke beberapa estet kelapa sawit di bawah program kerjasama dengan WWF-Malaysia, untuk pengurusan yang berminat menanam pokok ini sebagai sumber makanan orangutan liar dalam kawasan estet mereka.

"Di bawah piawaian Minyak Sawit Lestari Malaysia (MSPO), sekiranya ada spesies terancam atau mempunyai nilai kepelbagaian bio yang tinggi di ladang berkenaan, langkah tertentu untuk perancangan pengurusan dan operasi perlu dilakukan," katanya.

MONUMEN MINI PERINGATI BADAK SUMBU

Menurut Dr Zainal, antara spesies Ficus yang ditanam di Germplasm Centre adalah Ficus macrocarpa, yang boleh tumbuh kepada saiz yang besar di kawasan berpaya dan Racemosa, dikenali Masyarakat tempatan sebagai tangkol, tumbuh di tepi sungai dan buahnya boleh dimakan manusia.

"Crassiramea, yang menghasilkan buah yang besar digemari burung enggang, sementara Minahassae, hanya boleh ditemui di timur Sabah, Sulawesi dan Filipina. Terdapat juga spesies lain yang berpotensi dijadikan makanan Binatang ternakan," katanya.

Sewaktu lawatan kami ke tapak semaian SFGC, kami melihat beberapa biji batu yang membentuk seperti badak sumbu di bawah pokok Ficus dan terdapat nama diukir dan kawasan itu seakan tapak perkuburan.

Telahan kami tepat dan menurut Zainal, sebagai memperingati badak sumbu itu, terdapat catatan peribadi beliau diukir di atas batu di tapak kubur tersebut. Beliau menghabiskan bertahun-tahun lamanya berkhidmat di pusat berkenaan sehinggalah ke hari-hari terakhir sebelum kematian badak sumbu itu.

"Meskipun badak sumbu itu sudah tiada bersama kami, kami di sini terus bertekad untuk melindungi haiwan liar yang terancam dengan meneruskan operasi tapak semaian ini," katanya.

Minat beliau terhadap tumbuhan, mungkin membuatkan ada orang yang ingat Dr Zainal adalah pakar tumbuhan bukan doktor haiwan.

Di bawah teras 'Perlindungan', WWF-Malaysia juga bekerjasama dengan BORA untuk memantau populasi Banteng Borneo di Tabin, yang diklasifikasikan sebagai spesies terancam dan endemik di Sabah.

Kami juga dibawa melawat padang ragut Banteng Borneo yang berkeluasan 2.5 kilometer panjang dan lebar 10 meter.

"Ia nampak macam padang golf!" kata Dr Zainal secara berjenaka dengan kami, sambil jarinya memetik rumput. Turut bersama dalam lawatan itu ialah pengarah eksekutif BORA, Datuk Dr John Payne.

Padang ragut Banteng itu diusahakan sebagai sebahagian daripada Pelan Bertindak Banteng Borneo, dengan disokong oleh Jabatan Hidupan Liar Sabah, Jabatan Perhutanan Sabah dan , WWF-Malaysia dan BORA.

Menurut Payne, pada masa ini terdapat hanya 326 ekor Banteng Borneo, dengan populasi terbesar sebanyak 52 ekor di Tabin.

"Rumput yang ada di padang ragut ini bukan asal dari sini. Ianya ditanam di tepi kawasan tiruan garam yang memberi galian tambahan untuk haiwan ini.

"Dengan adanya padang ragut ini, spesies Banteng ini dapat makanan yang lebih berkhasiat, air yang mencukupi dan ruang luas untuk keselamatan dan keselesaan, " katanya menambah, padang ragut itu juga memberi manfaat kepada hidupan liar lin seperti babi hutan.

Payne, yang begitu lama terlibat dengan spesies badak sumbu di Malaysia dan Indonesia (tahun 1970an hingga 2019), berharap dunia akan mendokong amalan pengurusan hidupan liar dan bukan setakat pemuliharaan.

"Banteng Borneo perlu diutamakan kerana haiwan ini mungkin akan menjadi spesies yang menghadapi kepupusan.

"Ini kerana kadar pembiakan rendah, kadar kematian anak yang tinggi dan imej perangkap kamera menunjukkan haiwan ini kekurangan makanan dan ini menjejaskan peluang pembiakan.

"Habitat terbaik Banteng kini bukan lagi di dalam hutan atau kawasan dilindungi. Haiwan ini sekarang di habitat yang mana kami perlu mengadakan padang ragut. Setakat ini usaha kami berhasil, " kata Payne.

Dua ekor anak lembu Banteng dilahirkan setiap tahun antara 2019 dan 2021. Tahun lepas (2022), terdapat enam ekor, sementara tahun ini, empat anak lembu dilahirkan dan setakat ini ada dua ekor Banteng yang sedang bunting.

Banteng Borneo diklasifikasikan sebagai terancam di bawah Senarai Merah Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam (IUCN). yang juga disenaraikan di bawah Jadual 1 dalam Enakmen Pemuliharaan Hidupan Liar Sabah 1997 yang mana merupakan antara spesies perlu diberikan perlindungan penuh,

PAGAR ELEKTRIK, KORIDOR HAIWAN LIAR

Bagi melindungi ladang kelapa sawit daripada serangan hidupan liar seperti gajah Borneo dan orangutan, WWF-Malaysia dan Jabatan Hidupan Liar Sabah juga membantu mewujudkan jawatankuasa kerja kumpulan konflik manusia-gajah (HEC), diketuai oleh pejabat Daerah Lahad Datu sejak Mac 2021.

Terdapat sekitar 16 buah Syarikat ladang kelapa sawit, dengan saiz antara 60 hektar hingga 3,600 hektar di sekitar daerah itu.

Menurut Donysius, salah satu matlamat jawatankuasa itu adalah untuk secara bersama memasang pagar elektrik sepanjang 50 hingga 60 kilometer di rantau Tungku, bersempadan dengan Rizab Tabin.

"Inisiatif ini dijangka memakan masa sehingga tiga tahun untuk disiapkan. Dijangkakan situasi HEC dan kemusnahan tanaman dapat dikurangkan dengan banyaknya apabila projek pagar ini siap. Masyarakat yang tinggal di bahagian selatan Rantau Tungku, berhampiran kawasan Pantai juga dijangka dapat manfaat," katanya.

HEC sering kali melibatkan insiden yang menyebabkan kematian gajah kerana tindakan balas manusia membunuh haiwan itu, di samping haiwan itu merosakkan tanaman dan harta benda.

Menurut ketua landskap WWF-Malaysia Donna Simon, adalah penting untuk membina pagar elektrik bagi mencegah gajah daripada memasuki ladang kelapa sawit.

"Populasi gajah Borneo adalah terancam dan boleh pupus dalam jangka hayat kita dengan bilangannya kurang daripada 1,500 di dalam hutan Sabah.

"Kerjasama erat perlu dijalin dengan ladang yang berjiran dengan sama-sama memasang pagar elektrik dan memastikan haiwan itu tidak merayau keuar daripada habitat hutan.'

"Ini penting bagi memastikan gajah dapat akses berterusan ke hutan-hutan berhampiran dan untuk melindungi tanaman kelapa sawit," katanya.

Setakat Mei 2023, dianggarkan 86 peratus Syarikat perladangan memasang pagar elektrik di Rantau Tungku sementara 9.5 peratus dalam pelbagai peringkat pemasangan.

Beliau berkata, sebagai tambahan, Koridor Bagahak juga ditanam dengan pokok bagi menghubungkan Rizab Tabin dan Silabukan, yang bermula setahun lalu. Sekitar 10 hektar sudah ditanam dengan pokok ara dan pokok lain yang cepat membesar.

"Pokok ini ditanam di sepanjang empat kilometer Sungai Iban, Sungai yang mengalir menerusi Ladang Estet 1 Bagahak.

Koridor ini akan membantu populasi orang utan yang tinggal di Rizab Tabin dan Silabukan.

"Pada masa ini terdapat sekitar 1,200 orangutan yang tinggal di kawasan rendah timur Tabin, sementara 50 lagi di Silabukan," katanya.

Menurut pengurus besar Kumpulan Kelestarian Sawit Kinabalu, Nazlan Mohamad, baru-baru ini mereka menyertai WWF-Malaysia untuk meninjau kawasan sepanjang dua kilometer dan memasang perangkap kamera di Estet 1 Bagahak.

"Berdasarkan data WWF-Malaysia, 40 spesies haiwan dirakam di sepanjang koridor itu termasuk haiwan yang jarang ditemui dan spesies terancam.

"Ini kami anggap sebagai asas untuk hidupan liar yang terdapat di sepanjang koridor ini. Tinjauan tahunan akan dilkukan bagi memantau perubahan ekologi di sepanjang koridor berkenaan," katanya.