Ringkasan AI
- Perlawanan Ireland menentang Austria dalam Liga Negara-Negara UEFA terganggu akibat bantahan berkaitan penyertaan Ireland menentang Israel, termasuk insiden bola tenis berlogo Palestin dibaling ke padang.
- Bantahan turut berlangsung di luar stadium dengan kumpulan aktivis mendesak Persatuan Bola Sepak Ireland (FAI) dan kerajaan memboikot baki perlawanan menentang Israel.
- FAI menegaskan pasukan tidak boleh memboikot perlawanan kerana risiko tindakan disiplin UEFA, walaupun tekanan masyarakat Ireland semakin meningkat.
DUBLIN: Perlawanan Liga Negara-Negara UEFA antara Ireland dan Austria terganggu seketika pada Khamis selepas penunjuk perasaan membaling bola tenis yang tertera bendera Palestin ke dalam padang sebagai bantahan terhadap penyertaan Ireland dalam perlawanan menentang Israel.
Insiden itu berlaku pada minit ke-19 ketika Ireland mendahului 1-0 hasil jaringan awal Troy Parrott, memaksa pengadil Allard Lindhout menghentikan permainan dan mengarahkan kedua-dua pasukan mengambil rehat sementara.
Perlawanan disambung semula kira-kira empat minit kemudian selepas petugas mengalihkan bola tenis berkenaan dari padang.
Sebelum itu, Parrott meletakkan Ireland di hadapan menerusi gol menarik pada minit ke-12 sebelum menambah gol kedua menerusi sepakan penalti menjelang tamat babak pertama.
Seorang lelaki yang dipercayai membawa bendera Palestin turut cuba memasuki padang namun berjaya dihalang oleh pegawai keselamatan.
Bantahan berhubung tindakan Israel di Gaza turut berlangsung di luar stadium sebelum sepak mula apabila beberapa kumpulan aktivis berhimpun membawa bendera Palestin dan sepanduk menggesa Ireland membatalkan perlawanan menentang Israel.
Kempen "Stop the Game" dan Ireland Palestine Solidarity Campaign antara pihak yang mendesak Persatuan Bola Sepak Ireland (FAI) serta kerajaan negara itu supaya memboikot baki perlawanan Liga Negara-Negara menentang Israel yang dijadual berlangsung di Backa Topola, Serbia, pada Ahad.
Perlawanan itu akan berlangsung tanpa kehadiran penonton selepas FAI memindahkan venue ke lokasi berkecuali atas sebab operasi.
Tuntutan boikot semakin mendapat sokongan dalam kalangan masyarakat Ireland yang secara tradisinya menunjukkan solidariti kuat terhadap rakyat Palestin.
Minggu lalu, penjaga gol Ireland, Gavin Bazunu, mengambil keputusan memboikot kedua-dua perlawanan menentang Israel sebagai tanda bantahan.
Bagaimanapun, FAI menegaskan pasukan kebangsaan tidak boleh memboikot perlawanan berkenaan kerana berisiko dikenakan tindakan disiplin dan sekatan oleh UEFA.
Ketua Pegawai Eksekutif FAI, David Courell, sebelum ini memaklumkan majoriti pemain menyokong keputusan untuk terus beraksi selepas mengadakan perbincangan menjelang perlawanan menentang Israel.
Ireland sebelum ini menewaskan Israel 3-0 dalam perlawanan yang berlangsung di Debrecen, Hungary, dengan para pemain memakai lilitan hitam sebagai simbolik berkaitan konflik yang berlaku.
Tekanan terhadap skuad Ireland dijangka berterusan menjelang perlawanan kedua menentang Israel pada Ahad ketika perdebatan mengenai sukan dan isu kemanusiaan terus menjadi perhatian masyarakat negara itu.
