JARINGAN kontroversi Erling Haaland pada babak kedua memastikan Manchester City menewaskan seteru setempat Manchester United 1-0 di Old Trafford dalam aksi Liga Perdana Inggeris, meskipun terpaksa beraksi dengan 10 pemain selama lebih sejam.
Perlawanan derby Manchester ke-199 awal pagi tadi dicemari beberapa keputusan pengadilan yang mengundang perdebatan, termasuk layangan kad merah kepada Phil Foden dan gol kemenangan Haaland yang hanya disahkan selepas semakan panjang Video Bantuan Pengadil (VAR).
City kehilangan Foden pada minit ke-23 selepas pemain England itu dilayangkan kad merah kerana bertindak balas dengan menendang Bruno Fernandes ketika kedua-duanya terlibat dalam insiden di tepi padang.
Keputusan itu menyaksikan skuad kendalian Enzo Maresca terpaksa bermain dengan 10 pemain untuk baki sebahagian besar perlawanan.
Bagaimanapun, United gagal memanfaatkan kelebihan jumlah pemain walaupun beberapa kali mengancam gawang lawan.
Marcus Rashford hampir meletakkan tuan rumah di hadapan sebelum rehat menerusi sepakan percuma yang terkena tiang, manakala percubaan Kobbie Mainoo pada awal separuh masa kedua turut dinafikan palang gol.
Detik penentu hadir pada minit ke-60 apabila Haaland menyempurnakan hantaran lintang Josko Gvardiol.
Gol itu pada mulanya dibatalkan kerana ofsaid, namun keputusan diubah selepas semakan VAR mendapati kedudukan pemain pertahanan United, Patrick Dorgu, menyebabkan penyerang Norway itu berada dalam posisi sah.
Namun, keputusan itu terus mencetuskan polemik kerana pemain City, Enzo Fernandez, yang berada dalam kedudukan ofsaid ketika cuba menyambut bola, didapati tidak melakukan kesalahan kerana tidak menyentuh bola.
VAR memutuskan percubaannya tidak mengganggu permainan, sekali gus membolehkan jaringan Haaland dikekalkan.
Pengurus United, Michael Carrick, menyifatkan keputusan tersebut sukar diterima dan mempertikaikan tafsiran pegawai perlawanan terhadap insiden berkenaan.
Dalam masa kecederaan, United hampir menyamakan kedudukan menerusi Bryan Mbeumo, namun penjaga gol City, Gianluigi Donnarumma, melakukan penyelamatan cemerlang untuk memastikan tiga mata menjadi milik pelawat.
Kemenangan itu mengekalkan permulaan cemerlang City musim ini dan meletakkan mereka di tangga kedua liga dengan 12 mata daripada empat perlawanan, hanya dibezakan jaringan dengan pendahulu, Arsenal.
United pula kekal dengan empat mata selepas empat perlawanan dan kini menghuni kelompok bawah pertengahan carta.