Piala Asia: Thailand sekat impian Malaysia ke final

Perlawanan di Thailand National Sport University (TNSU) Kampus Chonburi menyaksikan tuan rumah berada di depan seawal minit ketujuh menerusi jaringan pukulan sudut penalti Todkaew Jiratchaya.

Mereka terus memanfaatkan kelebihan daripada situasi tersebut untuk menggandakan jaringan yang dihasilkan Sakulpihtak Tikhamporn pada minit ke-27. Selang lima minit kemudian, Malaysia bangkit merapatkan jurang menerusi Nur Atira Mohamad Ismail yang menyempurnakan pukulan sudut penalti namun segala-galanya tampak sudah terlewat untuk skuad negara yang terpaksa membuat perhitungan dengan Indonesia pada penentuan tempat ketiga dan keempat hari ini.

Indonesia tumpas kepada Kazakhstan dalam satu lagi aksi separuh akhir menerusi penentuan penalti 2-1 selepas kedua-dua pasukan terikat 3-3 selepas tamat perlawanan.

Sementara itu ketua jurulatih skuad hoki dalam dewan wanita kebangsaan Mohd Rodzhanizam Mat Radzi berkata anak buahnya bermain dengan baik walaupun tidak dapat mengekalkan momentum dalam keseluruhan permainan.

"Bagaimanapun, semangat juang tinggi diberikan oleh semua pemain yang cuba mereka tunjukkan wajar diberikan kredit," katanya dalam kenyataan dikeluarkan Konfederasi Hoki Malaysia.

Walaupun kecewa tidak berjaya ke final, Mohd Rodzhanizam berkata perjuangan masih belum selesai di Chonburi dan menuntut pemain kembali bangkit dengan menewaskan Indonesia hari ini.

Malaysia membuka tirai kempen Kumpulan A pada Isnin dengan membelasah Vietnam 25-0 dan Oman 12-1, sebelum tumpas 1-5 kepada Kazakhstan dan mengesahkan slot ke separuh akhir apabila membenam Iran 4-2, pada Selasa.

Malaysia pernah menjulang Piala Asia sekali selepas menewaskan Kazakhstan 2-1 ketika menjadi tuan rumah edisi sulung pada 2009 di Ipoh, Perak.