Piala Malaysia: Zainal Abidin tekad bawa pasukan mara ke akhir

Kejayaan menempah tiket ke pusingan separuh akhir dengan agregat 3-1 selepas tempoh 38 tahun itu disifatkannya amat bermakna, namun tidak mahu terus dibuai rasa gembira kerana mempunyai tempoh singkat untuk merancang strategi berdepan Kuala Lumpur pada 22 Nov ini di tempat lawan.

"Alhamdulillah secara keseluruhan para pemain mengekalkan momentum dan menunjukkan displin dari awal hingga akhir perlawanan, cuma banyak peluang terlepas dan itu tidak dinafikan mereka perlu perbaiki corak permainan kerana dalam pusingan sebegini gol adalah amat penting," katanya kepada pemberita selepas perlawanan di sini malam tadi. Terdahulu pada perlawanan disaksikan kira-kira 7,000 penonton itu, tuan rumah tidak menunggu lama untuk merobek gawang Sabah seawal minit ke-3 permainan menerusi Adriano Narcizo yang gagal diselamatkan penjaga gol Rozaimie Rohim dan keputusan itu kekal hingga tamat separuh masa pertama.

Skuad Sang Kancil terus melebarkan jurang gol menerusi pemain import dari Haiti, Sony Norde pada minit ke-77 dan ketika permainan menghampiri penamat, Sabah dihadiahkan sepakan penalti yang mudah disempurnakan oleh Risto Mitrevski pada masa tambahan.

Sementara itu, Jurulatih Sabah Datuk Ong Kim Swee berkata gol awal Melaka telah merosakkan perancangan pasukannya untuk bangkit mencari kemenangan pada perlawanan timbal balik itu.

"Namun saya berpuas hati dengan persembahan pemain terutamanya pemain muda Sabah dalam Piala Malaysia ini mendapat satu pengalaman dan saya percaya pada tahun hadapan mereka akan bertambah matang seterusnya di situ kita mampu mengubah skrip," katanya.