Sabalenka pertahan gelaran Terbuka AS

Sabalenka menang dalam dua set terus, 6-3, 7-6(3), sekali gus meraih gelaran Grand Slam keempat dalam kerjayanya dan menjadi wanita pertama sejak Serena Williams (2012–2014) yang memenangi Terbuka AS secara berturut-turut. Perlawanan akhir menyaksikan pertarungan sengit antara dua pemain dengan gaya permainan agresif.

Sabalenka menunjukkan ketenangan luar biasa, hanya melakukan 15 kesilapan sendiri berbanding 29 oleh Anisimova.

Dalam set pertama, Sabalenka memanfaatkan semua tiga peluang ‘break point’ dan berjaya menundukkan sokongan kuat penonton tuan rumah terhadap Anisimova.

Set kedua lebih mencabar apabila Anisimova berjaya mematahkan servis Sabalenka ketika pemain Belarus itu cuba menamatkan perlawanan pada kedudukan 5-4.

Namun, Sabalenka bangkit dalam ‘tiebreak’ dan menamatkan perlawanan dengan servis yang tidak dapat dikembalikan, meninggalkan Anisimova dalam kekecewaan.

Kemenangan ini mengukuhkan kedudukan Sabalenka sebagai pemain dominan di gelanggang keras, dengan dua gelaran Terbuka Australia dan kini dua Terbuka AS.

Anisimova, yang sebelum ini tewas teruk di final Wimbledon, menunjukkan peningkatan tetapi masih belum mampu menamatkan kemarau gelaran utama.

Sabalenka kini mencatat rekod 56 kemenangan dan 10 kekalahan musim ini, manakala Anisimova dijangka melonjak dalam ranking WTA meskipun tewas di final.

Dengan kejohanan akhir musim WTA di Riyadh semakin hampir, kedua-dua pemain dijangka terus menjadi tumpuan dalam persaingan elit tenis wanita.