Sepanyol sah ke Piala Dunia 2026 selepas seri 2-2 dengan Turkiye

Keputusan itu mengekalkan rekod tanpa kalah Sepanyol di tangga teratas Kumpulan E, meskipun dikejutkan oleh kebangkitan pasukan pelawat.

Juara Eropah itu bermula garang apabila Dani Olmo membuka jaringan seawal minit ke-4. Namun, Turkiye yang memerlukan kemenangan besar untuk menguasai kumpulan, menyamakan kedudukan menerusi Deniz Gul pada minit ke-42.

Turkiye terus mengejutkan penyokong tuan rumah apabila mendahului 2-1 pada minit ke-54 hasil rembatan Salih Ozcan dari luar kotak penalti.

Sepanyol bagaimanapun mengelak kekalahan pertama di laman sendiri apabila Mikel Oyarzabal menjaringkan gol penyamaan lapan minit kemudian.

Keputusan seri itu menyaksikan Turkiye terpaksa berpuas hati dengan slot playoff untuk ke pusingan akhir tahun depan di Amerika Utara.

“Kami tidak meraikan seperti yang diharapkan. Kami mahu tamatkan dengan kemenangan dan rekod bersih. Ia rasa pahit manis… tetapi kami gembira layak ke Piala Dunia,” kata Olmo kepada TVE.

Sepanyol memulakan perlawanan dengan baik walaupun tanpa beberapa pemain utama seperti Lamine Yamal, Rodri, Dani Carvajal, Pedri dan Dean Huijsen.

Gol awal hadir selepas hantaran rendah Marc Cucurella dari kiri yang dibiarkan Fabian Ruiz, membolehkan Olmo mengatasi pertahanan sebelum meledak ke gawang.

Sepanyol hampir menambah jaringan apabila Olmo menguji penjaga gol Turkiye, Altay Bayindir, dua kali berturut-turut.

Turkiye yang jarang mengancam, bangkit pada minit ke-42 melalui sepakan sudut yang disudahkan Gul. Ia merupakan gol pertama dilepaskan Sepanyol sepanjang kempen kelayakan.

Selepas rehat, Turkiye tampil lebih yakin dan mendahului hasil jaringan Ozcan sebelum Oyarzabal menyelamatkan Sepanyol daripada kekalahan.

Keputusan ini melanjutkan rekod tanpa kalah Sepanyol kepada 31 perlawanan.

Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Kanada, Mexico dan Amerika Syarikat bakal menjadi penampilan ke-17 Sepanyol, meneruskan rekod kelayakan sejak 1978.

Sepanyol pernah menjulang trofi pada edisi 2010 di Afrika Selatan. - Agensi