TAYLOR Fritz mengejutkan Rafael Nadal dalam penampilan sulungnya Final ATP, awal pagi tadi, selepas mempamerkan aksi hebat untuk menewaskan juara grand slam 22 kali itu 7-6 (7-3), 6-1.

Dalam aksi pembukaan di peringkat kumpulan di Turin itu, pemain Amerika Syarikat tersebut memberi tekanan awal kepada Nadal yang menyaksikannya tidak melepaskan sebarang mata ketika mendominasi servis untuk membawa pemain berusia 36 tahun itu ke tie-break dalam set pembukaan.

Nadal membenarkan Fritz merebut inisiatif itu dengan kesilapan berganda dalam permulaan tie-break itu sebelum pemain Amerika tersebut memanfaatkan kesempatannya dengan meraih set pertama.

Pergelutan pilihan utama itu berlanjutan dalam set kedua apabila Fritz -- yang membuat larian baik dan mengatur permainan dari garisan belakang -- melakukan empat break sebelum mendahului 5-1 seterusnya mengulangi helahnya dalam game keenam.


Fritz kemudian memuktamadkan kemenangannya dengan satu lagi persembahan servis yang dominan untuk mencipta kemenangan kedua ke atas Nadal dalam kariernya, seterusnya menjejaskan usaha bintang Sepanyol itu untuk memenangi gelaran yang belum pernah dijulangnya sepanjang kariernya yang bergemerlapan.

Setelah ditewaskan oleh Tommy Paul dalam Paris Masters termasuk Frances Tiafoe dalam Terbuka AS, Nadal kini menempa tiga kekalahan berturut-turut dan dia perlu bangkit apabila berdepan Felix Auger-Aliassime, esok.