Kebakaran hutan besar landa Pulau Crete, ribuan penduduk dan pelancong dipindahkan

ATHENS: Kebakaran hutan besar yang melanda kawasan timur Pulau Crete, Greece, telah mencetuskan pemindahan besar-besaran lebih 1,500 orang, termasuk penduduk tempatan dan pelancong, selepas api merebak pantas akibat angin kencang dan cuaca panas melampau.

Kebakaran bermula pada petang Rabu di kawasan berbukit berhampiran Ierapetra, dan kini meliputi kawasan seluas 6 kilometer, menurut perkhidmatan kecemasan.

Api yang marak telah memusnahkan rumah, penginapan pelancong, dan infrastruktur penting termasuk sebuah stesen minyak.

Asap tebal menyelubungi kawasan sekitar sehingga mengurangkan jarak penglihatan ke tahap hampir sifar.

Antara kawasan yang terjejas termasuk Achlia, Ferma, Agia Fotia, Galini dan Koutsounari, dengan penduduk dan pelancong diarahkan berpindah ke bandar Ierapetra.

Seramai 200 orang kini berlindung di arena sukan tertutup di bandar tersebut.

Beberapa individu yang terputus laluan darat telah dipindahkan melalui bot dari pantai berhampiran.

Menurut laporan, empat warga emas telah dimasukkan ke hospital akibat masalah pernafasan berpunca daripada penyedutan asap.

Semua hospital di Crete kini berada dalam tahap berjaga-jaga.

Pasukan bomba telah mengerahkan 155 anggota, 38 jentera, dan empat helikopter untuk operasi pemadaman, dengan bantuan tambahan dari Athens termasuk unit khas EMODE yang tiba melalui feri dan pesawat.

Namun, keadaan topografi curam, hutan mudah terbakar, dan angin kuat menyukarkan usaha kawalan api.

Kebakaran ini berlaku ketika Eropah dilanda gelombang haba awal musim panas, dengan suhu melebihi 40°C di beberapa negara.

Greece telah berada dalam amaran kebakaran tahap tinggi sejak minggu lalu, dan kebakaran lain turut dilaporkan di wilayah Halkidiki dan Kythera.

Pihak berkuasa menyeru orang ramai agar mengelakkan perjalanan tidak perlu, mematuhi arahan pemindahan, dan mengikuti perkembangan melalui sistem amaran awam 112.