BAMAKO: Menteri Pertahanan Mali, Sadio Camara, terbunuh dalam satu serangan bom bunuh diri menggunakan trak yang menyasarkan kediamannya berhampiran ibu negara Bamako.
Beberapa media melaporkan kematian Camara berlaku susulan gelombang serangan terancang yang dilancarkan kumpulan bersenjata dan puak pemisah di pelbagai wilayah negara itu.
Advertisement
Televisyen kerajaan mengesahkan kematiannya, menyatakan beliau maut akibat kecederaan ketika bertempur dengan penyerang.
Ketua junta tentera, Jeneral Assimi Goïta, dilaporkan dipindahkan ke lokasi selamat selepas kediamannya turut menjadi sasaran.
Menurut kerajaan, sebuah kenderaan sarat bahan letupan dipandu penyerang bunuh diri merempuh rumah Camara pada Sabtu.
Beliau sempat berbalas tembakan dengan penyerang sebelum cedera parah dan meninggal dunia di hospital.
Serangan itu turut meragut sekurang‑kurangnya tiga ahli keluarganya serta memusnahkan sebuah masjid berhampiran.
Pertempuran turut dilaporkan di beberapa kawasan termasuk Kati, Gao, Kidal, Mopti dan Sevare.
Kumpulan pemisah Front Pembebasan Azawad (FLA) berkata serangan mereka tertumpu di wilayah utara, manakala sebuah kumpulan bersenjata lain melancarkan serangan serentak di beberapa lokasi di seluruh negara.
Di Kidal, FLA berkata tentera kerajaan dan tentera upahan Rusia bersetuju berundur, dan kumpulan itu mendakwa kini menguasai bandar berkenaan, walaupun dakwaan itu belum disahkan tentera Mali. Pertempuran dilaporkan bersambung pada Ahad.
Televisyen kerajaan ORTM melaporkan 16 orang cedera manakala beberapa “pengganas” terbunuh, sambil menyatakan keadaan secara keseluruhan terkawal.
Kerajaan mengeluarkan amaran keselamatan di seluruh negara, memperketat rondaan dan sekatan jalan raya, serta menguatkuasakan perintah berkurung di beberapa kawasan termasuk Bamako.
Pertubuhan Bangsa‑Bangsa Bersatu, Ecowas dan Kesatuan Afrika mengutuk keganasan tersebut.
Mali kini diperintah oleh junta tentera sejak rampasan kuasa pada 2020, namun pemberontakan oleh kumpulan bersenjata dan pemisah masih berlarutan di wilayah utara dan timur negara itu.
