Semua penumpang, kru Freedom Flotilla 'Conscience' selamat - Kerajaan Malta

"Kapal membawa 12 anak kapal dan empat penumpang awam; tiada kemalangan jiwa dilaporkan." Kenyataan itu menambah bahawa bot tunda berhampiran telah diarah untuk membantu kapal tersebut.

"Bot tunda tiba di tempat kejadian dan memulakan operasi memadam kebakaran. Menjelang 1.28 pagi (waktu tempatan), kebakaran dilaporkan terkawal.

"Sebuah kapal peronda Angkatan Tentera Malta turut dihantar untuk memberikan bantuan lanjut. Menjelang jam 2.13 pagi, semua anak kapal disahkan selamat tetapi enggan menaiki bot tunda.

"Kapal itu masih berada di luar perairan wilayah dan sedang dipantau oleh pihak berkuasa,” tulis kenyataan itu lagi.

Kumpulan aktivis itu berkata kapal bantuan diserang dron Israel di perairan antarabangsa Malta ketika mereka menuju ke wilayah Palestin.

"Pada jam 12.23 pagi waktu Malta, kapal Conscience, sebuah kapal Freedom Flotilla Coalition diserang di perairan antarabangsa.

"Dron bersenjata menyerang bahagian hadapan kapal awam yang tidak bersenjata dua kali, menyebabkan kebakaran dan pelanggaran besar di badan kapal," kata kumpulan itu yang percaya serangan dilancarkan tentera Israel.

"Duta-duta Israel mesti dipanggil dan menjawab pelanggaran undang-undang antarabangsa, termasuk sekatan berterusan dan pengeboman kapal awam kami di perairan antarabangsa."

Israel bagaimanapun belum mengulas mengenai dakwaan itu.

Serangan itu, menurut aktivis, menyasarkan penjana kuasa kapal, menyebabkan ia lumpuh dan berisiko tenggelam.

Kenyataan itu berkata sebuah kapal telah dihantar dari Cyprus selepas menerima isyarat kecemasan, dan pihak berkuasa Itali turut menghantar kapal ke lokasi kejadian.

Terdahulu, kumpulan itu berkata seramai 30 aktivis dari 21 negara berada di atas kapal itu dalam misi untuk membantah pengepungan haram oleh Israel di Gaza, dan menyampaikan bantuan yang sangat diperlukan demi menyelamatkan nyawa.

Israel sejak 2 Mac telah menyekat semua penghantaran bantuan ke Gaza dan meneruskan operasi ketenteraan sengit di wilayah itu pada pertengahan Mac.

Misi flotilla sebelum ini yang dilancarkan dari selatan Turki pada 2010 berakhir dengan pertumpahan darah apabila tentera Israel menyerbu kapal Mavi Marmara, membunuh 10 orang dan mencederakan 28 yang lain.

Kementerian Kesihatan Gaza meletakkan jumlah kematian keseluruhan sejak perang meletus kepada sekurang-kurangnya 52,418 orang.

Sementara itu, Jawatankuasa Palang Merah Antarabangsa (ICRC) memberi amaran bahawa tindak balas kemanusiaan di Gaza berada di ambang kehancuran selepas Israel menyekat bantuan ke wilayah Palestin.