Tujuh hilang selepas letupan besar di gudang mercun California

CALIFORNIA: Pihak berkuasa masih mencari tujuh individu yang hilang selepas satu letupan besar berlaku di sebuah gudang penyimpanan mercun di bandar Esparto, utara California, pada Selasa malam.

Insiden itu mencetuskan kebakaran besar dan memaksa pemindahan penduduk di kawasan sekitar.

Menurut kenyataan Cal Fire, letupan berlaku sekitar jam 6 petang dan menyebabkan gudang tersebut runtuh sepenuhnya, dengan serpihan tersebar luas.

Dua mangsa yang cedera telah dikenal pasti dan dilaporkan berada dalam keadaan stabil.

Pasukan penyelamat masih belum dapat memasuki tapak kejadian kerana mercun yang tersimpan di dalam gudang berisiko meletup semula, menjadikan operasi pencarian sangat berbahaya.

Ketua Bomba Esparto, Curtis Lawrence, menyifatkan situasi itu sebagai “sangat kompleks dan berisiko tinggi”.

Kemarahan mula tercetus dalam kalangan keluarga mangsa apabila seorang wanita mengganggu sidang media, menuntut maklumat tentang teman lelakinya dan dua ipar yang dipercayai terperangkap di dalam gudang.

Beliau menuduh pihak berkuasa gagal memberi tumpuan kepada usaha menyelamat.

Gudang tersebut dipercayai dimiliki oleh pengendali berlesen pyroteknik, dan siasatan kini dijalankan untuk menentukan sama ada operasi mematuhi peraturan keselamatan negeri dan persekutuan.

Letupan itu juga menyebabkan beberapa bandar berhampiran membatalkan pertunjukan mercun Hari Kemerdekaan yang dijadualkan pada 4 Julai.

Pihak berkuasa masih menggunakan dron dan sistem pengawasan udara untuk menilai keadaan dan mencari mangsa yang hilang.

Tapak kejadian kini diklasifikasikan sebagai lokasi jenayah aktif, dan siasatan dijalankan oleh Cal Fire bersama Pejabat Sheriff Yolo County dan pasukan penyiasat bahan letupan persekutuan.