LONDON: Prime Minister Rishi Sunak was quoted as saying the government should "just let people die" during the COVID-19 pandemic rather than impose a second national lockdown, the inquiry into how Britain handled the crisis heard on Monday.
Patrick Vallance, who was the government's chief scientific adviser during COVID, made a note in his diary on Oct. 25, 2020, about a meeting involving then Prime Minister Boris Johnson and Sunak, who was finance minister.
The diary entry shown to the inquiry recorded how Dominic Cummings, Johnson's most senior adviser during the pandemic, had relayed to Vallance what he said he had heard at the meeting.
Vallance quoted Cummings in his diary as saying: "Rishi thinks just let people die and that's okay. This all feels like a complete lack of leadership."
A spokesman for Sunak said the prime minister would set out his position when he gives evidence to the inquiry "rather than respond to each one in piecemeal".
The inquiry is examining the government's response to the coronavirus pandemic that shut large sections of the economy and killed more than 220,000 people in Britain. It is due to run until the summer of 2026.
Senior government officials have repeatedly said the government was unprepared for the pandemic and a "toxic" and "macho" culture hampered the response to the health crisis.
The danger for Sunak is that evidence at the inquiry undermines his attempt to cast himself as a change to the chaotic leadership of Johnson even though he was one of the most senior ministers in that government.
Previous evidence has shown he was branded "Dr. Death" by one government scientific adviser over his "Eat Out to Help out" policy in the summer of 2020, which subsidised meals in pubs and restaurants but was criticised by health experts for spreading the virus.
Reuters
Tue Nov 21 2023
A spokesman for Rishi Sunak said the prime minister would set out his position when he gives evidence to the inquiry "rather than respond to each one in piecemeal". - REUTERS/Filepic
PM Anwar yakin terhadap IsDB dalam tangani ketidaksamaan, marginalisasi umat Islam
Bank itu mempunyai peranan untuk menangani isu ketidakadilan, ketidaksamaan dan marginalisasi terutamanya dalam kalangan umat Islam.
Harumanis antara tarikan utama Agrofiesta 2024
Mangga harumanis dan produk makanan berasaskan mangga antara tarikan utama pada penganjuran Agrofiesta 2024.
NIOSH sedia beri khidmat nasihat depani cabaran perubahan iklim
NIOSH bersedia memberikan khidmat nasihat serta rundingan bagi membantu kerajaan, majikan dan pekerja menghadapi cabaran berkaitan perubahan iklim.
Malaysia negara pertama terima visa haji
Malaysia menjadi negara pertama yang menerima pengeluaran visa haji daripada Kementerian Haji dan Umrah Arab Saudi bagi jemaah musim haji 1445H/2024.
Menteri Indonesia bincang isu pekerja migran dengan rakan sejawat dari Malaysia
Fauziyah harap Steven akan membawa penambahbaikan kepada dasar berkaitan tenaga kerja Indonesia.
Pahang peruntuk RM1.5 juta bantuan tunai bakal jemaah haji
Sebanyak 1,588 jemaah haji Pahang menerima sumbangan 'duit poket' berjumlah RM750 seorang bagi membantu meringankan beban bakal haji dalam melakukan persiapan melaksanakan rukun Islam kelima itu.
PRK Kuala Kubu Baharu: Pengundi jangan mudah percaya taktik fitnah - Ramanan
Ramanan berkata pengundi perlu lebih berhati-hati, dan sentiasa menyemak fakta apabila mendengar kempen politik yang dilakukan pihak lawan.
KEDA berhasrat tanam padi wangi, padi huma tahun ini
Lembaga Kemajuan Wilayah Kedah (KEDA) berhasrat membangunkan tanaman padi wangi dan padi huma di beberapa kawasan pertanian dalam wilayahnya, tahun ini.
Mesyuarat perundingan Enam Pihak Arab bincangkan perkembangan di Gaza
Mesyuarat perundingan Jawatankuasa Enam Pihak Arab itu membincangkan perkembangan serangan Israel ke atas Semenanjung Gaza.
Chegubard didakwa di Mahkamah Sesyen KL esok - Peguam
Badrul Hisham Shaharin atau dikenali Chegubard akan didakwa di Mahkamah Sesyen Kuala Lumpur esok atas pertuduhan memfitnah dan menghasut.
Keadaan di Gaza semakin tidak boleh diterima, kata PM Britain kepada Netanyahu
UK tuntut Israel segera lakukan siasatan bebas dan menyeluruh susulan kematian tujuh pekerja bantuan di Gaza.
Rishi Sunak bertemu Raja Charles III selepas pengumuman kanser
Rishi Sunak, melawat Raja Charles III di Istana Buckingham buat kali pertama sejak baginda disahkan menghidap kanser baru-baru ini.
UK bakal kenakan sekatan baharu ke atas Houthi
Perdana Menteri Rishi Sunak berkata, ia merancang untuk membuat pengumuman sekatan itu dalam masa beberapa hari lagi.
Britain dakwa serangan ke atas Houthi tiada kaitan konflik di Gaza - PM Rishi Sunak
Serangan itu adalah tindakan mempertahankan diri dan disasarkan dengan berhati-hati, kata Rishi Sunak.
UK meterai perjanjian keselamatan baharu dengan Ukraine
Perjanjian ini diumumkan selepas pertemuan dengan Presiden Ukraine Volodymyr Zelenskiy di Kiev.
Braverman sifatkan Sunak sebagai gagal, lemah
Beliau menuduh Sunak mengingkari janji untuk melakukan "apa sahaja yang diperlukan" bagi menghentikan bot dan penghijrahan haram.
PM UK ke Israel untuk bertemu Netanyahu dan Herzog
Rishi Sunak juga akan mendesak pembukaan laluan bagi membolehkan bantuan kemanusiaan masuk ke Gaza secepat mungkin.
PM UK Rishi Sunak umum pelan pembaharuan sistem pendidikan Britain
Kerajaan Britain bakal memperkenalkan "Advanced British Standard" yang menggabungkan A-level dan T-level.
Setiausaha Pertahanan UK Ben Wallace letak jawatan
Setiausaha Pertahanan Ben Wallace menghantar surat peletakan jawatan kepada Perdana Menteri Rishi Sunak selepas empat tahun memegang jawatan itu.
Britain: Rishi Sunak umum hukum penjara seumur hidup bagi pembunuh kejam
Pesalah berbahaya yang melakukan pembunuhan paling kejam akan berdepan dengan hukuman penjara seumur hidup tanpa peluang dibebaskan.