Britain toughened its stance on Rupert Murdoch's US$15 billion takeover of Sky on Tuesday, an unexpected move that sent shares in the pay-TV group down sharply on fears it may be blocked.
Murdoch, 86, and his family have long coveted full control of Sky, despite critics arguing that he controls too much of the British media through his Times and Sun newspapers and the 39 percent he already owns in the broadcaster.
The government had already said it would ask the competition regulator to spend six months deciding whether owning Sky gave Murdoch too much influence over the media.
On Tuesday, it said it was also likely to require an investigation into whether Twenty-First Century Fox would uphold broadcasting standards.
READ: Rupert Murdoch's Fox joins court challenge to CBS' Australian TV buyout
"I am now minded to refer the merger to the CMA on the grounds of genuine commitment to broadcasting standards," Media Secretary Karen Bradley told parliament.
Shares in Sky fell 4 percent on the unexpected twist before recovering slightly to be down 2 percent. Bradley gave Fox and Sky 10 days to respond.
"Following receipt of any representations from the parties I will aim to come to my final decision in relation to both grounds as promptly as I can," she said.
A previous attempt to take control of Sky in 2011 fell apart due to a phone-hacking scandal at another Murdoch newspaper, the News of the World, that led to a public inquiry and a lengthy criminal court case.
Fox returned with an agreed bid for Sky in December last year.
Reuters
Tue Sep 12 2017
Sky Deutschland headquarters, one of the largest pay-TV operators in Germany and Austria is pictured in Unterfoehring near Munich on Aug 4, 2013. - REUTERS/File
Kerajaan Sabah komited bina LRA di Pulau Banggi - Hajiji
Kerajaan Sabah komited untuk menyelesaikan masalah air yang dihadapi oleh penduduk menerusi pembinaan sebuah LRA baharu khusus untuk Pulau Banggi.
Piala Thomas: China kecewakan Indonesia, rangkul juara kali ke-11
Kejayaan ini diraikan beberapa jam selepas tuan rumah merangkul kejuaraan Piala Uber kali ke-16 selepas turut mengalahkan Indonesia 3-0.
UAE umumkan kejayaan hantar 400 tan bantuan makanan kepada penduduk Gaza
Penyampaian dan pengagihan makanan untuk menyelamatkan nyawa itu bagi 120,000 orang, sejajar dengan komitmen UAE.
Tiga maut, empat cedera pacuan empat roda terbabas, terhumban dalam parit
Insiden berlaku berhampiran Rumah Ngambang di Batu 72, Suai, Niah dekat Miri.
Tiada kesan sampingan daripada vaksin COVID-19 AstraZeneca di Indonesia - Suruhanjaya
Tiada laporan diterima mengenai kes trombosis dengan sindrom "thrombocytopenia" yang dikaitkan dengan vaksin COVID-19 AstraZeneca di Indonesia.
Johor peruntuk lebih RM1.9 juta sedia kemudahan Wi-Fi Premium Maju Johor
Kerajaan Johor memperuntukkan lebih RM1.9 juta bagi menyediakan kemudahan Wi-Fi Premium Maju Johor di 63 hotspot melibatkan 23 lokasi bermula Julai ini.
Kaum India jangan undi ikut emosi, terpengaruh hasutan boikot PRK KKB - Mugilaan
Komuniti India dinasihat perlu memanfaatkan undi dengan memilih wakil rakyat yang benar-benar dapat memberikan perkhidmatan terbaik.
PKBM sasar Mohd Azizulhasni raih pingat emas di Sukan Olimpik Paris
Amarjit berkata sasaran itu bukan dilakukan secara tiba-tiba malah ia realistik berdasarkan keadaan The Pocket Rocketman ketika ini.
Pelan tindakan rangsang ekonomi golongan asnaf sedang dirancang
Pelan tindakan yang akan direka untuk membantu golongan asnaf keluar daripada masalah kewangan akan segera dibincangkan.
Imigresen Perak gempur pelacur warga asing, 24 ditahan
Serbuan dibuat berdasarkan hasil pemantauan dan risikan yang telah dijalankan oleh Unit Risikan JIM di kesemua lokasi tersebut.
Rupert Murdoch letak jawatan Pengerusi Fox, News Corp
Anak lelaki beliau, Lachlan Murdoch akan ambil alih tugas yang ditinggalkannya.
Rupert Murdoch bakal berkahwin kali kelima pada usia 92 tahun
Kedua-dua pasangan ini bertemu pada bulan September tahun lalu dalam satu acara di ladang Murdoch di California.
Rupert Murdoch tarik balik cadangan gabung News Corp-Fox
Jutawan media Rupert Murdoch yang mengawal kedua-dua News Corp dan Fox menarik balik cadangan untuk meneroka kemungkinan menggabungkan kedua-dua syarikat media berkenaan.
'Maafkan kami' - The Daily Telegraph tersalah cetak halaman akhbar lain
Salah satu akhbar tabloid terkenal di Australia dilaporkan mencetak halaman akhbar lain ekoran kesilapan ketika proses percetakan.
Empayar media milik Murdoch didakwa punca penyebaran Islamophobia
Sebanyak 2,981 penulisan negatif terhadap Islam dan umatnya diterbitkan akhbar milik empayar Rupert Murdoch pada 2017.