LONDON: Up to 1,200 civilians may be holed up in the shelters of the Azot chemical plant in the eastern Ukrainian city where one of the fiercest battles of the war has been raging between Russian and Ukrainian forces, a Russian-backed separatist said.
Russian forces are trying to grind down Ukrainian resistance in the eastern city of Sievierodonetsk, part of a wider push to drive Kyiv's forces out of two separatist regions which Russia backs and has recognised as independent states.
Russian-backed separatists said Ukrainian forces sought to disrupt a humanitarian corridor out of the sprawling ammonia factory founded under Soviet leader Josef Stalin to a separatist-controlled town, the RIA news agency reported.
"About 1,000 to 1,200 civilians of Sievierodonetsk may still be on the territory of the Azot chemical plant," Rodion Miroshnik, an official in the Russian-backed self-styled separatist administration of the Luhansk People's Republic, said on Telegram.
Miroshnik said the civilians are in part of the plant that is still controlled by Ukrainian forces, which he said numbered up to 2,000 people including Ukrainian and foreign fighters.
Ukraine says the number of civilians at the plant is closer to 500.
Russia on Tuesday said it dismissed a Ukrainian request for a humanitarian corridor to evacuate civilians to Kyiv-controlled territory, citing the destruction of the last bridge across the Siverskyi Donets river which blocks the city's eastern exits.
"We offer the militants of nationalist battalions and foreign mercenaries located at the Azot plant to cease any hostilities," the defence ministry said.
Russia's defence ministry said what it said were Ukrainian "militants" had deliberately led civilians into the Azot plant and was using them as human shields.
Reuters was unable to verify that claim. Ukraine has denied Russian claims that it uses civilians as human shields.
Russia's humanitarian corridor northwards to the city of Svatove was supposed to be open until Wednesday evening, the defence ministry said.
President Vladimir Putin has repeatedly said that the main immediate reason for what he casts as a "special military operation" was to protect the Russian-speakers of Donbas from persecution and attack by Ukraine.
Ukraine and its Western backers say Russia is waging an unprovoked war against a sovereign state which is fighting for its existence. Kyiv says Russia's claim of persecution of Russian-speakers is a baseless pretext for the invasion.
The conflict in eastern Ukraine began in 2014 after Russia annexed Crimea, with Russian-backed forces fighting Ukraine's armed forces. About 14,000 people were killed there between 2014 and 2022, when Russia invaded Ukraine, according to the Office of the U.N. High Commissioner for Human Rights.
Reuters
Wed Jun 15 2022
A man holds his baby inside Azot chemical plant's bomb shelter, where people have been hiding from from shelling since the beginning of the war, in Sievierodonetsk, Luhansk region, Ukraine, April 16, 2022. - REUTERS
Pemain ragbi meninggal dunia selepas perlawanan pasukan pilihan MB Kedah
Seorang bekas pemain Sukma Kedah meninggal dunia selepas menyertai perlawanan pertunjukan pasukan pilihan Menteri Besar Kedah pada Ahad.
OCC: Masih banyak usaha perlu dibuat dalam isu hak kanak-kanak
Masih banyak yang perlu dilakukan kerana Malaysia masih ketinggalan berbanding negara lain dalam menangani isu penderaan dan masalah sosial melibatkan kanak-kanak.
iPad Pro mungkin dijana dengan cip Apple M4 terbaharu, fokus ciri AI
Cip Apple M4 dijangka memfokuskan kepada keupayaan enjin neural yang disertakan bersama dengannya membolehkan ia menawarkan ciri AI yang lebih baik.
Lebih 840,000 permohonan untuk London Marathon 2025 pecah rekod dunia
Jumlah permohonan untuk menyertai larian TCS London Marathon tahun depan telah memecahkan rekod dunia.
WEF: Anwar jumpa 50 pemimpin industri & perniagaan, yakin pelabur bernilai tinggi pilih Malaysia
Datuk Seri Anwar Ibrahim menzahirkan keyakinan lebih banyak pelabur bernilai tinggi akan memilih Malaysia sebagai destinasi pelaburan mengikut jejak langkah syarikat-syarikat gergasi seperti Tesla, AWS, Infineon dan Nvidia.
AWANI Ringkas: Ikut jejak syarikat gergasi lain
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Bursa Malaysia dibuka tinggi seiring prestasi Wall Street
Bursa Malaysia dibuka rendah pada Isnin, mengambil petunjuk pasaran serantau dan kenaikan di Wall Street pada hari Jumaat.
Kementerian Perpaduan kaji keperluan pelan tindakan pendidikan & penghargaan Rukun Negara
Kementerian Perpaduan Negara melalui Jabatan Perpaduan dan Integrasi Nasional akan mengkaji keperluan untuk melancarkan Pelan Tindakan Pendidikan & Penghargaan Rukun Negara sejajar dengan Dasar Perpaduan Negara 2021-2030.
Akta pekerjaan bagi lindungi pekerja OKU/Autistik diperlukan
Beatrice yang juga merupakan individu autistik berkata, bagi mengadakan akta atau menggubal dasar berkaitan, kerajaan perlu libatkan lebih banyak golongan autistik sebagai pemegang taruh utama.
Mesyuarat FOMC: The Fed dijangka kekalkan kadar faedah Mei 2024
Ketua Ekonomi Bank Muamalat Malaysia Bhd, Dr Mohd Afzanizam Abdul Rashid berkata, ia selepas unjuran awal beberapa pakar ekonomi melihat The Fed masih belum cukup yakin dengan usaha menurunkan kadar inflasi di negara itu.
13 maut, puluhan cedera ditembak secara rambang di sekolah
Suspek yang menggunakan dua pucuk pistol itu juga dilaporkan membunuh diri selepas melepaskan tembakan secara rambang.
Krisis Ukraine-Rusia: Apa punca sebenar?
Prof Mizan berpendapat, ketegangan antara dua negara itu boleh dikurangkan sekiranya Ukraine menangguhkan hasratnya menyertai NATO.
Krisis Rusia-Ukraine: Macron adakan pertemuan dengan Putin
Pemimpin Perancis itu berkata menyasarkan untuk "berdialog dengan Rusia dan mengurangkan ketegangan" melalui rundingan itu.
Rusia arah jet pejuang iringi pesawat peninjau AS di Laut Hitam
Hubungan dua hala antara AS dan Russia berada pada tahap terendah sejak Kesatuan Soviet berpecah pada 1991.
COVID-19: Kes positif cecah 202 juta dengan 4.2 juta kematian
Kes positif kini meningkat kepada 202 juta, dengan Amerika Syarikat kekal negara paling terjejas dengan lebih 35.7 juta kes.
Olimpik Tokyo: Syaqiera Mashayikh pamer panahan cemerlang sebelum tewas
Pemanah muda negara, Syaqiera Mashayikh, mempamerkan panahan cemerlang sebelum tewas 4-6 kepada peserta dari Jawatankuasa Olimpik Russia, Elena Osipova, dalam pusingan 32 acara recurve individu.
Pesawat Rusia bawa 28 penumpang dilaporkan hilang
Sebuah pesawat AN-26 Russia dengan 28 orang penumpang dilaporkan hilang di semenanjung Kamchatka di timur Russia, kata pihak berkuasa hari ini.
Menuju puncak! Sara Sofea yang pernah tawan Gunung Elbrus raih 9A SPM
Ternyata penglibatan dalam aktiviti sukan lasak tidak menghalang remaja berusia 18 tahun ini mencatat keputusan cemerlang 9A dalam peperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM), baru-baru ini.
COVID-19: Kes jangkitan melebihi 141 juta, korban lebih 3 juta
Angka kes positif kini meningkat kepada 141.01 juta, dengan Amerika Syarikat kekal negara paling terjejas dengan lebih 31.6 juta kes.
Tahniah! Filem 'Belaban Hidup: Infeksi Zombie' muncul filem terbaik festival filem di Rusia
Filem indie, 'Belaban Hidup: Infeksi Zombie' memenangi kategori Filem Terbaik dan Filem Seram Terbaik di International Symbolic Art Film Festival (ISAFF) di St Petersburg, Rusia.