PHUKET: Entrepreneurs on Thailand's holiday island of Phuket are bracing enthusiastically for the long-awaited return of Chinese tourists, hoping China's reopening and dismantling of its strict COVID-19 curbs can boost their flagging businesses.
In the year before the pandemic, nearly a third of Thailand's visitors were Chinese tourists, who once accounted for annual global spending of quarter of a trillion dollars on their travels.
"I'm so ready to welcome Chinese tourists. I'm so ready because with them here it's good money," said speedboat driver Wittaya Yooyen, 56, who operates at Patong beach, the island's biggest draw.
"It's good that the Chinese are coming, and I'm not worried about COVID-19."
His watersports business, which offers paragliding, water skiing and other activities, suffered heavy losses during the pandemic, when Thailand's strict entry conditions and long mandatory quarantine periods kept visitors at bay.
With tourism picking up widely in the region from pent up demand and the end of most travel curbs, Asia's holiday hotspots are welcoming the return of Chinese tourists, who are celebrating the Lunar New Year.
Thailand's government is expecting at least five million Chinese tourist arrivals this year, with 300,000 in the first quarter.
Phuket is expected to get a much-needed payday from a Chinese influx, with the island typically attracting a quarter of Thailand annual arrivals.
With its economy almost entirely dependent on tourism, many Phuket businesses were crippled by the coronavirus. Some, like Mr. Good's Seafood restaurant in Patong, were forced to cut staff dramatically.
"When Chinese tour groups come, they order quite a lot, and I miss that momentum we used to have four years ago," said Rinnicha Vanichworachod, its assistant manager.
"We aren't ready to provide full service as we don't have enough staff."
Reuters
Tue Jan 24 2023
Vietnamese tourists dressed in traditional Thai costumes take a selfie at Wat Arun temple ahead of the Chinese Lunar New Year in Bangkok, Thailand January 18, 2023. - REUTERS
Kerajaan serius gubal Dasar Gaji Progresif sektor swasta - PM Anwar
Kerajaan serius gubal Dasar Gaji Progresif melibatkan sektor swasta, selaras dengan penambahbaikan gaji dan elaun penjawat awam, kata PM.
MB Inc Perak rangkul Pemegang Lesen Terbaik Bahan Radioaktif
Perbadanan Menteri Besar Perak (MB Inc) menerusi anak syarikatnya, Amanjaya Global Sdn Bhd, diiktiraf sebagai Pemegang Lesen Terbaik untuk Kategori Bahan Radioaktif(Kawalan VI) bagi tahun 2021-2023.
Forum Air Dunia ke-10: Badan PBB gariskan dua acara untuk elak krisis air
ESCAP telah menekankan dua langkah yang boleh membantu memastikan kekurangan air bermusim, kemarau dan bencana berkaitan air tidak bertukar menjadi krisis yang berlarutan.
Kedutaan China lancar lagu khas sempena sambutan jubli emas Malaysia-China
Lagu berdurasi empat minit dan 19 saat itu telah dimuat naik di laman sosial Facebook rasmi kedutaan pada Selasa.
Nurul Izzah mahu 'berguru' dengan Mohd Azizulhasni, Muhammad Shah Firdaus
The Pocket Rocket Women mahu menimba ilmu dengan Azizulhasni Awang serta Muhammad Shah Firdaus Sahrom yang berpengalaman.
Kelantan cadang adakan pakej umrah menerusi penerbangan terus dari LTSIP
Cadangan itu bukan sahaja memberi kemudahan kepada rakyat Kelantan, malah penduduk Terengganu dan empat wilayah di Selatan Thailand.
Rapid Bus, Volvo meterai MoU operasi percubaan bas elektrik
Rapid Bus Sdn Bhd dan Volvo Buses Malaysia menandatangani MoU pelaksanaan operasi percubaan bas elektrik baharu Volvo BZL-GML Eco Range.
Kerajaan mulakan usaha penggubalan Akta Keupayaan Mental
Kerajaan menerusi Bahagian Hal Ehwal Undang-Undang Jabatan Perdana Menteri (JPM) telah memulakan langkah ke arah penggubalan Akta Keupayaan Mental.
Warga Australia dipindahkan, lega pulang ke tanah air
Warga Australia yang dipindahkan dari New Caledonia yang mengalami rusuhan maut selama seminggu. memberitahu media tempatan mereka lega sebaik sahaja kembali ke tanah air pada Selasa.
Menteri ada rekod jenayah letak jawatan
Seorang Menteri Thailand, Pichit Chuenban, pada Selasa meletakkan jawatan selepas tertakluk kepada aduan undang-undang daripada senator yang boleh membawa kepada pemecatan Perdana Menteri Thailand, Srettha Thavisin atas pelantikannya.
Qatar Airways sambung semula perkhidmatan ke Pulau Pinang
Qatar Airways akan menyambung semula perkhidmatan penerbangan harian ke Pulau Pinang menerusi Phuket, Thailand pada 29 Okt ini.
Raja Muda Perlis santuni masyarakat muslim di Coconut Island, Phuket
Raja Muda Perlis Tuanku Syed Faizuddin Putra Jamalullail hari ini berkenan berangkat menyantuni masyarakat Islam di Coconut Island.
Pesakit pertama cacar monyet di Thailand hilangkan diri
Pesakit cacar monyet pertama Thailand menghilangkan diri di pulau peranginan Phuket sebaik beliau dimaklumkan mengenai keputusan ujian saringannya.
Demi bertemu isteri, sanggup dayung bot 2,000km dari Phuket ke India
Lelaki berusia 37 tahun dari bandar Ho Chi Minh, Vietnam itu berada di laut selama 18 hari.
Sekatan COVID-19 di Bangkok, Krabi, Phang-Nga dan Phuket dilonggarkan
Mulai Isnin, Bangkok dan tiga destinasi pelancongan Krabi, Phang-Nga dan Phuket akan menyaksikan perintah berkurung waktu malam ditarik balik.
AirAsia sambung semula penerbangan ke Phuket
AirAsia Malaysia akan menyambung semula empat penerbangan mingguan antara Kuala Lumpur dan Phuket bermula 5 Nov, 2021.
Kes COVID-19 kembali meningkat, Thailand pertingkat saringan besar-besaran di Phuket
Pihak berkuasa kesihatan Thailand akan meningkatkan ujian saringan besar-besaran di Phuket minggu ini dalam usaha untuk mengurangkan jangkitan COVID-19 yang meningkat di pulau peranginan itu.
158 cebisan plastik ditemui dalam perut penyu
Doktor haiwan Thailand menjumpai 158 cebisan sampah dalam perut seekor penyu yang diselamatkan di pulau peranginan Phuket.
Lelaki tempatan dituduh bunuh, rompak pelancong Switzerland di Phuket
Seorang lelaki warga tempatan dituduh merompak dan membunuh seorang pelancong Switzerland di pulau peranginan Phuket pada Khamis.
Thailand larang penggunaan krim pelindung matahari, boleh jejaskan terumbu karang
Bagi individu yang melanggar larangan itu boleh dikenakan denda 100,000 Baht atau RM12,750.