PARIS: Michel-Ange Flori, owner of a French street advertising business, decided to use some of his billboards for what he called an exercise in political satire: posting a picture showing President Emmanuel Macron dressed like Adolf Hitler.
Macron's personal lawyers and his party have now filed legal complaints alleging that the depictions were a public insult, and Flori said he has been contacted by police acting on the complaint.
The case has turned into a test of where France draws the line between freedom of expression and being offensive.
That resonates particularly in a country where the Charlie Hebdo satirical magazine published caricatures of the Prophet Mohammad, originally in 2006, that most Muslims view as blasphemous. The French state defended the magazine's right to publish.
"We will not give up on cartoons and drawings, even if others back down," Macron said on Oct. 21 last year in a speech to honour school teacher Samuel Paty, who was killed by a Chechen teenager who wanted to avenge Paty’s use of the cartoons in a class on freedom of expression.
Flori put up the Macron billboards in response to a law adopted by parliament this month barring people from some public venues unless they are fully vaccinated against COVID-19 or can show a fresh negative test.
Some of Macron's opponents say the rules trample on civil liberties and accuse the president of acting like a dictator; the administration argues that it needs to encourage greater vaccination rates.
Flori, whose billboards were posted around his home region in the south of France, said the consensus in his country was on the side of Charlie Hebdo.
"But when it is a matter of making fun of the president by depicting him as a dictator, then it becomes blasphemy, then it is unacceptable," he said in an interview with Reuters, mimicking his critics.
Jean Ennochi, a lawyer for Macron, said the legal complaint was filed for Macron in a personal capacity "because of the offensive nature of the comparison of the President of the Republic with Adolf Hitler".
A representative of Macron's party said it had filed a separate complaint alleging insult and incitement of hatred.
Macron's administration declined to comment.
"I did not expect this at all. That the president would file a complaint against a French citizen," Flori said.
"I caricature," he said. "People may or may not like it but it is all the same, caricature will remain caricature."
Reuters
Sat Jul 31 2021
French President Emmanuel Macron attends a joint statement with European Commission President Ursula von der Leyen (not seen) at the Elysee Palace in Paris, France, June 23, 2021. REUTERS/Gonzalo Fuentes
Menteri Pertahanan Malaysia, Indonesia bincang keselamatan, kesiapsiagaan masa depan serantau
Pertemuan Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin dan Prabowo Subianto hari ini membincangkan pelbagai isu termasuk cabaran keselamatan dan mempromosi kestabilan di rantau Asia Tenggara.
PM Anwar, Menteri Ekonomi Indonesia sepakat dorong ASEAN-GCC jadi kekuatan ekonomi baharu
Anwar dan Airlangga Hartarto percaya dialog strategik ASEAN-GCC di WEF penting sebagai momentum dalam mengukuhkan kerjasama ASEAN dan GCC, khususnya bagi perdagangan dan pelaburan.
Najib dapat persetujuan Kabinet sebelum luluskan surat sokongan bon US$3 bilion
Mahkamah Tinggi di sini hari ini diberitahu Najib telah mendapatkan persetujuan sebulat suara daripada menteri-menteri Kabinet sebelum meluluskan surat sokongan berhubung penerbitan bon.
Persidangan Ulama Sedunia fokus peranan pemimpin agama memelihara keamanan - Mohd Na'im
Persidangan itu akan menjadi wadah bagi membincangkan peranan pemimpin agama dunia dalam memelihara keamanan dan kesejahteraan sejagat.
AWANI 7:45 [30/04/2024] – SPRM ambil keterangan MB Perlis | Buru tanpa kompromi | PM minta negara Arab tegas
- SPRM ambil keterangan MB Perlis, kes salah guna kuasa
- Siapa yang culas bayar cukai akan diburu, termasuklah wakil rakyat
- PM seru semua negara Arab tegas isu Palestin
- Amukan lelaki berpedang di London, lima kena tikam
- Siapa yang culas bayar cukai akan diburu, termasuklah wakil rakyat
- PM seru semua negara Arab tegas isu Palestin
- Amukan lelaki berpedang di London, lima kena tikam
Terengganu tidak bincang cadangan hukuman sebat di khalayak - Azalina
Tiada sebarang perbincangan di antara Kerajaan Negeri Terengganu dan Kerajaan Persekutuan berhubung cadangan pelaksanaan hukuman sebat bagi kesalahan syariah di khalayak atau tempat awam.
90 kes jenayah seksual direkod di Kelantan dalam tempoh empat bulan
Polis Kelantan merekodkan 90 kes jenayah seksual di negeri itu dalam tempoh empat bulan pertama tahun ini.
‘Saya berdoa agar tuhan satukan kami'
Kelahirannya di dunia disambut tanpa pelukan erat kedua orang tuanya. Kezaliman berterusan tentera rejim Zionis sekaligus mengubah takdir hidup bayi Palestin yang diberi nama Yehia Hamuda ini. Malah dia yang belum mengenal erti dunia, kini dilindungi di Hospital Al-Emirati di Rafah.
AWANI Ringkas: Culan bayar cukai LHDN | Penjenamaan semula
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Kontrak Projek Central Spine Road bernilai RM232 juta diberi kepada Nepturis - Saksi
Berkenaan projek-projek di bawah program Jana Wibawa, Mohamed Fauzi memaklumkan pihak KKR tidak menentukan sebarang projek untuk dimasukkan ke dalam program berkenaan.
Kerajaan disaran kaji semula kontrak bekalan alat ketenteraan dari Perancis
Akhramsyah berpendapat tindakan itu dikhuatiri akan membahayakan negara jika rakan kongsi negara berkenaan terus mengamalkan sikap anti Islam.
Pendirian Macron sukarkan proses perdamaian kaum, Islamofobia - Penganalisis
Pendekatan Presiden, Emmanuel Macron yang dilihat menekankan nilai permusuhan dan Islamofobia, menyukarkan lagi jalan perdamaian.
Presiden Perancis Emmanuel Macron tidak bertamadun - Tun M
Dr Mahathir menegaskan, Perancis harus mendidik rakyatnya agar menghormati perasaan orang lain.
Dua terbunuh dalam serangan di sebuah gereja di Nice, Perancis
Dua individu dilaporkan maut dalam satu kejadian serangan di sebuah gereja di bandaraya Nice, Perancis pada Khamis.
Karikatur nabi: Jangan ambil tindakan luar batasan agama, undang-undang - Jakim
Datuk Abdul Aziz Jusoh berkata ini kerana tindakan itu dibimbangi boleh mencetuskan suasana tidak harmoni antara penganut berbilang agama di negara ini.
Macron tidak hormat kebebasan beragama, bersifat perkauman - NGO
Menerusi satu kenyataan bersama, mereka menegaskan rakyat Malaysia perlu untuk bangkit bersama menunjukkan bantahan mengikut ruang lingkup undang-undang.
Malaysia kecam sekeras-kerasnya ucapan benci dan fitnah Islam
Malaysia menjunjung hak kebebasan bersuara serta hak asasi manusia selagi mana ia digunakan secara bertanggungjawab dan penuh hormat, sekali gus tidak menafikan serta melanggar hak pihak lain.
Hina Islam: Pas seru umat Islam boikot barangan buatan Perancis
Datuk Seri Abdul Hadi Awang menyeru umat Islam memboikot barangan buatan Perancis bagi menunjukkan solidariti terhadap Islam dan kemajmukan beragama dalam masyarakat.
Isu karikatur Nabi Muhammad: Dr Zulkifli titip surat kepada duta Perancis
Dr Zulkifli menulis surat khusus berhubung isu karikatur Nabi Muhammad SAW oleh Charlie Hebdo kepada Duta Perancis di Malaysia.
Isu karikatur Nabi Muhammad: Umat Islam serata dunia protes
Protes itu juga sebagai respons kepada tindakan Presiden Perancis Emmanuel Macron yang mempertahankan seorang guru yang mati dibunuh kerana membawa kartun itu ke dalam kelasnya.