MENJELANG pilihan raya Israel pada 27 Oktober 2026, perang terhadap Iran telah menjadi pertaruhan politik.
Netanyahu mahu mempersembahkannya sebagai bukti kepimpinan dan pemulihan keselamatan; pencabarnya pula boleh menggunakan peperangan yang berlarutan untuk mempersoalkan hasil pemerintahannya.
Makna kemenangan itu sendiri kini sebahagian daripada perebutan kuasa - adakah kemusnahan yang ditimpakan kepada Iran benar-benar menjadikan Israel lebih selamat?
Pembacaan ini bermula dengan kempen ketenteraan AS–Israel pada 28 Februari 2026. Komponen operasi Amerika dinamakan Operation Epic Fury oleh US Central Command.
Serangan menyasarkan prasarana ketenteraan, pertahanan udara, program peluru berpandu dan kepimpinan Iran, sehingga membunuh Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei.
Iran membalas dengan serangan terhadap Israel, pangkalan AS dan beberapa negara serantau - skop yang jauh melangkaui pertukaran serangan pada awal September.
Gencatan senjata bersyarat diumumkan pada 8 April melalui pengantaraan Pakistan. Memorandum persefahaman pada Jun melanjutkan tempoh gencatan selama 60 hari bagi membuka ruang kepada penyelesaian kekal, tetapi pertikaian pelaksanaan dan serangan berulang mendedahkan kerapuhan proses tersebut.
Pada 5 September, AS sekali lagi melaporkan serangan terhadap tiga kapal tangki Iran selepas mendakwa kapal perangnya disasarkan peluru berpandu - dakwaan yang masih perlu dibezakan daripada pengesahan bebas.
Kronologi ini membantu kita memahami hubungan perang dengan pilihan raya tanpa menyederhanakan sebabnya.
Perang yang bermula beberapa bulan sebelum pengundian masih boleh dipengaruhi perkiraan politik domestik, tetapi kedekatan tarikh sahaja tidak membuktikan kempen itu dilancarkan untuk memenangkan Netanyahu.
Keputusan memulakan perang, keputusan meneruskannya, dan usaha menggunakan perkembangannya dalam kempen - ketiga-tiga ini mempunyai hubungan, tetapi memerlukan bukti yang berbeza.
Bukti tentang pengaruh Netanyahu terhadap Washington memang wujud.
Reuters melaporkan pada 23 Mac bahawa beliau mengemukakan maklumat risikan mengenai peluang menyasarkan Khamenei dalam perbualan dengan Donald Trump sebelum serangan bermula.
Itu menunjukkan peranan Israel dalam mendorong keputusan AS - tidak lebih.
Pengaruh seorang sekutu terhadap keputusan perang mesti dibezakan daripada dakwaan bahawa kuasa besar bertindak semata-mata untuk menyelamatkan kerjaya politik seseorang.
Bagi Netanyahu, kempen Iran berpotensi memulihkan kewibawaan keselamatan selepas 7 Oktober 2023.
Ancaman berterusan boleh mengalihkan perhatian daripada kegagalan pemerintah; penglibatan langsung AS boleh dipersembahkan sebagai bukti kemampuannya mendapatkan komitmen kuasa besar.
Masalahnya, pengundi boleh menyokong peperangan sambil menolak pemimpin yang mengendalikannya.
Reuters pada Julai mencatatkan bahawa sokongan terhadap perang tidak menghapuskan ketidakpercayaan terhadap Netanyahu.
Satu tinjauan yang dilaporkan pada 6 September meletakkan blok beliau pada 52 kerusi - masih di bawah majoriti 61 kerusi. Konflik ini belum memberikan laluan kemenangan yang terjamin.
Kejayaan ketenteraan perlu diterjemahkan kepada sesuatu yang boleh dirasakan pengundi: keselamatan yang lebih stabil, pengurangan gangguan, prospek berakhirnya perang.
Membunuh pemimpin tertinggi lawan tidak dengan sendirinya menghasilkan semua itu. Taklimat House of Commons Library pada akhir Ogos mendapati kepimpinan Iran telah diganti, sekatan maritim masih berterusan, dan penyelesaian konflik belum dicapai.
Jurang antara kerosakan yang ditimpakan kepada musuh dengan keselamatan yang diperoleh sendiri -di situlah ruang kritikan terhadap Netanyahu terbuka.
Beliau juga berdepan masalah menyatukan sekutunya.
Laporan Financial Times pada awal September memperincikan desakan Netanyahu supaya parti kanan bergabung, mengelakkan undi hilang apabila parti kecil gagal melepasi ambang 3.25 peratus.
Ancaman Iran boleh digunakan untuk menuntut disiplin dan kesatuan blok, tetapi seruan keselamatan tetap perlu diterjemahkan kepada persetujuan antara parti. Populariti peribadi tidak menggantikan keperluan membentuk majoriti di Knesset.
Bekas ketua tentera Gadi Eisenkot pula mengambil pendekatan berbeza. Menurut laporan The Jerusalem Post pada 3 September (dikemas kini 4 September), beliau mencadangkan komitmen udara AS berpanjangan di sekitar lokasi simpanan uranium Iran yang diperkaya pada tahap 60 peratus - cadangan yang dinamakan "kill zone", bertujuan membolehkan tindakan terhadap pergerakan bahan nuklear.
Laporan itu meletakkannya sebagai pilihan sekiranya tekanan dan rundingan gagal menghasilkan persetujuan yang memadai.
Eisenkot turut dilaporkan mahu meluaskan sasaran operasi sulit Mossad kepada program peluru berpandu balistik, serta memulihkan keyakinan kedua-dua parti utama Amerika terhadap Israel sebagai aset strategik.
Ini semua masih cadangan yang dilaporkan, bukan dasar AS yang dipersetujui. Tetapi ia mendedahkan sesuatu: persaingan antara Eisenkot dengan Netanyahu turut berkisar pada cara mengekalkan tekanan terhadap Iran dan mendapatkan dukungan Washington.
Pertukaran perdana menteri tidak menjanjikan pengakhiran tekanan ketenteraan.
Cadangan sebegini membawa persoalan pembahagian beban. Komitmen udara Amerika berpanjangan memerlukan kos dan penerimaan pengundinya terhadap risiko tindak balas.
Tawaran keselamatan dalam kempen Israel bergantung juga pada kesediaan sebuah masyarakat lain untuk menanggungnya.
Hubungan pakatan tidak menghapuskan perbezaan kepentingan domestik antara kedua-duanya.
Perbezaan ini semakin ketara menjelang pilihan raya pertengahan penggal AS pada November.
Tinjauan Reuters/Ipsos yang dilaporkan pada 4 September mendapati hanya 25 peratus rakyat Amerika menganggap perang Iran berbaloi.
Reuters turut melaporkan pada 2 September bahawa pembantu kanan Trump mahu mengehadkan konflik menjelang pengundian.
Netanyahu mungkin memperoleh bahan kempen daripada demonstrasi kekuatan; Republikan pula perlu menjawab persoalan tentang kos perang yang semakin tidak popular.
Kepentingan pilihan raya di Israel dan AS boleh bertembung di sini. Washington mungkin memilih rundingan atau serangan terbatas untuk mengurangkan kos, sementara Netanyahu berdepan insentif untuk menonjolkan ketegasan.
Pencabarnya juga belum tentu dapat memperoleh semua komitmen yang dicadangkan daripada AS.
Janji dalam kempen Israel perlu diuji terhadap kemampuan Washington, keutamaan pentadbirannya, dan tahap penerimaan masyarakat Amerika sendiri.
Selat Hormuz mendedahkan batas kemenangan melalui kemusnahan ketenteraan semata-mata. House of Commons Library pada Jun menjelaskan bahawa ancaman dron, periuk api, kapal kecil dan kos insurans terus menjejaskan keyakinan perkapalan walaupun kekuatan tentera laut Iran telah merosot.
Keupayaan mengganggu laluan perdagangan tidak memerlukan kekuatan yang setara dengan armada AS - Iran boleh kehilangan sebahagian besar asetnya sambil mengekalkan kemampuan mengenakan kos terhadap pihak lain.
Ini turut menguji nilai perlindungan Amerika kepada rakan Teluknya. Pada 7 September, Reuters melaporkan Emiriah Arab Bersatu sedang membangunkan laluan perdagangan dan eksport tenaga alternatif; kenyataan Anwar Gargash menekankan keperluan memperkukuh kemampuan keselamatan sendiri.
Kejayaan Washington mesti diukur melalui kemampuannya memulihkan keselamatan rakan serantau dan kelancaran perdagangan - bilangan sasaran Iran yang dimusnahkan hanya satu bahagian daripada hasil peperangan.
Manusia tidak boleh dipadamkan daripada analisis ini. Reuters pada Jun melaporkan serangan terhadap sebuah sekolah perempuan di Minab pada hari pertama perang membunuh lebih 175 kanak-kanak dan guru.
Siasatan awal AS dilaporkan menunjuk kepada kemungkinan tanggungjawab tenteranya sendiri, sementara siasatan lanjut masih berjalan ketika laporan itu diterbitkan. Kematian orang awam mesti kekal dalam penilaian perang - termasuk ketika pemimpin menjual pencapaian ketenteraan kepada pengundi.
Bagi kita yang membaca rantau ini dengan Palestin sebagai pusat perhatian, perubahan kepimpinan Israel perlu dinilai melalui kesannya terhadap hak rakyat Palestin.
Reuters pada awal September melaporkan sekutu Netanyahu kembali mengangkat cadangan pemindahan penduduk Gaza ketika pilihan raya menghampiri.
Persaingan politik Israel terus mempunyai akibat langsung terhadap Palestin. Gaza tidak boleh tenggelam menjadi perkara sampingan dalam perundingan kuasa serantau.
Perang Iran telah menjadi medan untuk Netanyahu mempertahankan rekodnya, dan untuk pencabarnya mengemukakan cara lain mengurus kekuatan Israel.
Tetapi manfaat pilihan raya tetap bergantung pada hasil yang boleh dirasakan, kesatuan gabungan, dan kesediaan AS meneruskan komitmennya - bukan retorik kemenangan semata-mata.
Sebelum 27 Oktober tiba, satu perkara patut diingat: sebuah kemenangan yang tidak menghasilkan keselamatan bagi rakyatnya sendiri, apatah lagi ruang keadilan bagi Palestin, bukanlah kemenangan - ia hanya penangguhan kos.
Rujukan:
- Reuters. Israel’s election will be held on October 27, coalition head says. 12 Julai 2026.
- US Central Command. U.S. Forces Launch Operation Epic Fury. Operasi bermula 28 Februari 2026.
- Philip Loft, House of Commons Library. Israel/US-Iran conflict 2026: Background and UK response. 24 April 2026.
- Reuters. US and Iran presidents sign ceasefire agreement, but Trump says he could still resume attacks. 18 Jun 2026.
- Associated Press. US strikes 3 Iranian oil tankers after saying warships were targeted with ballistic missiles. 5 September 2026.
- Reuters. Trump approved Iran operation after Netanyahu argued for joint killing of Khamenei, sources say. 23 Mac 2026.
- Reuters. Israeli elections: how they work and who is in the race. 29 Julai 2026.
- The Times of Israel. Poll shows pro-Netanyahu bloc leading — but far from a majority. 6 September 2026.
- Philip Loft, House of Commons Library. Iran in 2026: Six months after the US/Israeli strikes. 27 Ogos 2026.
- Financial Times. Benjamin Netanyahu pushes to unite far-right vote before Israel election. September 2026.
- Yonah Jeremy Bob, The Jerusalem Post. Nuclear kill zones: How Eisenkot would contain Iran if he manages to beat Netanyahu — exclusive. 3 September 2026; dikemas kini 4 September 2026.
- Reuters/Ipsos. Only a quarter of Americans think Iran war is worthwhile, Reuters/Ipsos poll shows. 4 September 2026.
- Reuters. Trump aides seek “quiet” in Iran war but say attacks may intensify after November elections. 2 September 2026.
- Philip Loft dan Patrick Butchard, House of Commons Library. Israel/US-Iran conflict 2026: Reopening the Strait of Hormuz. 8 Jun 2026.
- Reuters. UAE says its energy exports will not be “held hostage” by Iran war. 7 September 2026.
- Reuters. Trump says “nobody” attacked Iran girls’ school “on purpose”. 17 Jun 2026.
- Reuters. Netanyahu partners renew calls for removal of Gazans as Israeli election nears. 4 September 2026.
* Artikel oleh MUHAMMAD SYAHMI AFIQ BIN MOHD SHUKARI, Beliau merupakan penulis dan pemerhati isu Palestin serta Asia Barat yang memberi tumpuan kepada aspek kemanusiaan, geopolitik dan sejarah. Beliau telah menghasilkan lebih 50 artikel analitikal, selain merupakan penulis buku Zionisme: Daripada Idea Menjadi Kuasa dan penulis bersama Baitul Maqdis: Jalan Menuju Pembebasan. Beliau kini berkhidmat sebagai Pengurus di ILHAM Books, sebuah rumah penerbitan yang menerbitkan karya separa akademik, biografi, autobiografi, sejarah, pemikiran dan wacana sosial.
** Penulisan ini adalah pandangan penulis berdasarkan pengalaman/pemerhatian, dan/atau berdasarkan bidang yang dijalaninya, serta tidak semestinya mewakili pandangan sidang pengarang Astro AWANI.
