MAX Verstappen cut an unfazed figure on Thursday heading into the inaugural Saudi Arabian Grand Prix, a race which could bring the Red Bull driver a maiden Formula One world title.
Verstappen leads Mercedes rival Lewis Hamilton by eight points in the standings heading into the season's penultimate race around the Red Sea city of Jeddah.
The 24-year-old Dutchman, who burst onto the scene as a 17-year-old prodigy in 2015, needs to finish at least second and for other results to go his way to clinch his long-awaited maiden title with a race to spare.
But you wouldn't know it.
"Like I’ve done the whole season," Verstappen told reporters in deadpan style when asked how he was approaching the Saudi Arabian race.
"I’ve always been very neutral, not read positive, negative things or in general not read too many things and be busy with other things in life. "I think that helps a lot," he added.
Hamilton, gunning for a hat-trick of victories with the momentum having swung his way after resounding wins in Qatar and Brazil, looked similarly relaxed.
The 36-year-old seven-times world champion has experienced five down-to-the-wire title battles but is also exploring uncharted territory in his search for an unprecedented eighth world crown, which he acknowledged would count as his most meaningful.
"It’s different in one sense because we’ve got two incredibly close teams, it’s different because we’re fighting for uncharted territory, no one’s ever won eight titles, team or driver, so that’s quite fresh and new," said Hamilton, who will leave Saudi Arabia level on points with Verstappen to set up a winner takes all Abu Dhabi finale if he wins with the fastest lap ahead of the Dutchman.
"Then on the other side I’m more relaxed than I’ve ever been. I remember how it was my first championship and even my second and third, the sleepless nights and all those sorts of things.
"Obviously, (I'm) a lot more sure about myself and just applied myself better than ever before. All I can do is prepare the best I can for what’s up ahead of me and I 100% know I have."
Reuters
Fri Dec 03 2021
Verstappen leads Mercedes rival Lewis Hamilton by eight points in the standings heading into the season's penultimate race around the Red Sea city of Jeddah. - REUTERS/File Photo
Tumpahan minyak lori terbakar hampir sebabkan gangguan air di Selangor
Tumpahan minyak daripada kenderaan itu berisiko menyebabkan pencemaran kepada sumber air berhampiran Sungai Lamiar dan seterusnya ke Sungai Labu, Selangor.
Raikan perpaduan, teras ke arah kemakmuran bersama
Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Fadillah Yusof mengucapkan selamat Hari Gawai Dayak kepada seluruh masyarakat Dayak khususnya di Sarawak dan di mana sahaja mereka meraikan perayaan itu.
Alena & Velvet ajak anda 'berjugit' Gawai ini
Pemain sape Alena Murang dan penyanyi Velvet Aduk mengajak anda 'berjugit betanda' sempena kemeriahan sambutan pesta menuai kali ini. 'Berjugit Betanda Menari' lagu rancak yang disulamkan dengan rentak etnik ini adalah karya pertama dua duo ini yang turut dinyanyikan dalam bahasa Iban dan Dusun.
Majikan perlu awasi pekerja, walaupun bekerja dari rumah
Perkara ini selaras dengan Akta Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan (Pindaan) 2022 yang dipinda, yang mula berkuat kuasa hari ini.
Ibu bapa diugut bunuh, Iman Troye tidak buat laporan polis
Kerap menjadi mangsa buli siber, penyanyi Iman Troye mengakui pernah berdepan ugutan bunuh terhadap kedua-dua ibu bapanya.
Remaja maut dua motosikal bertembung
Nahas meragut nyawa seorang pembantu kedai makan, Amirul Amin Abdussalam, akibat cedera parah pada kepala dan anggota badan.
BN buat persiapan awal, gerak jentera hadapi PRK Sungai Bakap - Zambry
Zambry berkata kerangka awal perlu dilaksana dan akan dimaklumkan dari semasa ke semasa tentang persiapan yang telah dilakukan.
Ketua Staf Operasi Darat ESSCOM meninggal dunia
Ketua Staf Operasi Darat Eastern Sabah Security Command (ESSCOM) SAC Datuk M Chandrasekaran, meninggal dunia di Kota Kinabalu pagi ini.
NVIDIA dijangka atasi Apple sebagai syarikat kedua paling bernilai di dunia
Dengan permintaan pembangunan kecerdasan buatan tinggi, ia sekali gus membuatkan nilai syarikat NVIDIA turut meningkat mendadak kebelakangan ini.
Cristiano Ronaldo benar-benar meratap, terbaring selepas Al-Nassr tewas penentuan penalti
Cristiano Ronaldo kelihatan terbaring dengan penuh ratapan selepas Al-Nassr tewas kepada Al-Hilal dalam final Piala Arab Saudi pagi tadi.
F1: Lewis Hamilton akan 'berseronok' dari petak ke-18 di GP China
Pemandu Mercedes, Lewis Hamilton berkata dia berhasrat untuk "berseronok" dalam Grand Prix F1 China Ahad selepas berada di petak ke-18.
Lewis Hamilton buat kejutan muncul di SMK Seri Keramat
Penampilan khas Lewis Hamilton di Sekolah Menengah Kebangsaan Seri Keramat berjaya menarik perhatian netizen.
Verstappen ganti Hamilton musim depan?
Toto Wolff mendedahkan buat pertama kali bahawa dia berbesar hati untuk menerima kehadiran Max Verstappen menyertai pasukan Mercedes.
Pelumba F1 bimbang terhadap kenaikan kadar denda oleh FIA
Lewis Hamilton serta seluruh pelumba Formula 1 boleh dikenakan denda sehingga 1 juta euro berikutan perubahan drastik terhadap peraturan sukan itu.
F1: Hamilton mampu atasi Schumacher dengan gelaran F1 kelapan - Andretti
Mario Andretti tidak percaya Hamilton melakukan kesilapan apabila menyerahkan masa depannya kepada Mercedes.
F1: Alonso puji Verstappen sebagai pemandu terbaik selepas Schumacher
Verstappen hanya perlu mengumpul tiga mata dalam perlumbaan pecut Sabtu ini di Qatar bagi melengkapkan hatrik gelaran dunia.
Carlos Sainz Ferrari muncul juara Grand Prix F1 Singapura
Carlos Sainz melakar kemenangan untuk Ferrari dalam Grand Prix Formula 1 Singapura 2023.
F1: Max Verstappen terus bergelut di GP Singapura, mulakan saingan di tempat ke-11
Max Verstappen akan memulakan perlumbaan Grand Prix Singapura malam ini dari tempat ke-11.
F1: Hamilton beri komitmen kepada Mercedes sehingga 2025
Dijangkakan bahawa perjanjian baharu itu akan memperoleh Hamilton dalam lingkungan GBP50 juta setahun.
F1: Lewis Hamilton tidak tolak Max Verstappen sapu bersih baki perlumbaan
Lewis Hamilton khuatir bahawa Max Verstappen berpeluang tinggi memenangi kesemua baki 10 perlumbaan Formula Satu (F1) musim ini.