LONDON: Britain reported another day of record COVID-19 cases on Friday, with new estimates showing swathes of London's population are carrying the virus, underlining the relentless advance of the Omicron variant.
Omicron's rapid spread has driven a surge in cases over the last seven days, especially in the capital.
Around 1 in 20 Londoners likely had COVID-19 on Dec. 16 and early estimates - which could yet be revised - suggest this may have risen to 1 in 10 on Sunday, models from the Office for National Statistics (ONS) showed on Friday.
Many industries and transport networks are struggling with staff shortages as sick workers self-isolate, while hospitals in Britain have warned of the risk of an impact on patient safety.
However, Prime Minister Boris Johnson, who has staked considerable political capital on the Christmas of 2021 being "considerably better" than the previous year, on Tuesday ruled out new restrictions before the day itself, saying that there was uncertainty about the severity of Omicron and hospitalisation rates.
Government data showed 122,186 new cases, up from 119,789 on Thursday and marking a third day of cases in excess of 100,000.
While recent research on Omicron suggests it has a lower rate of hospitalisation than previous variants of COVID-19, health officials have maintained a cautious note about the outlook.
"There is a glimmer of Christmas hope... but it definitely isn't yet at the point where we could downgrade that serious threat," Jenny Harries, head of the UK Health Security Agency, told the BBC.
"What we have got now is a really fine balance between something that looks like a lower risk of hospitalisation - which is great news - but equally a highly transmissible variant and one that we know evades some of our immune defences."
On Friday the government reported 137 new deaths within 28 days of a positive COVID-19 test, down from 147 on Thursday, and bringing the total during the pandemic to 147,857 - the highest in Europe.
The ONS said prevalence increased across all parts of the United Kingdom, with Scotland showing the lowest rate of infections at 1 in 65 people on Dec. 19.
The ONS estimates showed around 1 in 35 people in England - equivalent to 1.54 million people - were infected with COVID-19 during the six days to Dec. 19.
The early modelling of the subsequent days suggested that could have risen to more than 2 million people on Sunday, or around 1 in 25
Reuters
Sat Dec 25 2021
![UK sets new record for COVID cases as Omicron sweeps London UK sets new record for COVID cases as Omicron sweeps London](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2021-12/71640401899_LONDON.jpg)
People walk through King's Cross Station on Christmas Eve, amid the coronavirus disease (COVID-19) outbreak in London, Britain, December 24, 2021. - REUTERS
![Pasukan 'duta online' KPKT tidak libat kos tambahan Pasukan 'duta online' KPKT tidak libat kos tambahan](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/51718614946_NgaKorMing.jpg)
Pasukan 'duta online' KPKT tidak libat kos tambahan
Program Sentuhan Maya atau pasukan "duta online" yang diperkenalkan dalam kalangan penjawat Kementerian Perumahan dan Kerajaan Tempatan (KPKT) tidak melibatkan sebarang kos tambahan.
![Warga emas rugi RM2.27 juta terperdaya pelaburan diiklankan melalui WhatsApp Warga emas rugi RM2.27 juta terperdaya pelaburan diiklankan melalui WhatsApp](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/41718614275_scam.jpg)
Warga emas rugi RM2.27 juta terperdaya pelaburan diiklankan melalui WhatsApp
Lelaki berusia 75 tahun itu mendakwa dia mula terjerat dengan penipuan terbabit sejak 19 Disember tahun lepas.
![Lapan maut dalam trak sejuk beku di China Lapan maut dalam trak sejuk beku di China](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/71718614276_mayat.jpg)
Lapan maut dalam trak sejuk beku di China
Seramai lapan orang maut dipercayai sesak nafas ketika berada dalam sebuah trak sejuk beku di wilayah Henan, China.
![4 maut kenderaan bawa mayat naib presiden Malawi rempuh orang ramai 4 maut kenderaan bawa mayat naib presiden Malawi rempuh orang ramai](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/41718612712_Chilima.jpg)
4 maut kenderaan bawa mayat naib presiden Malawi rempuh orang ramai
Seramai empat orang termasuk seorang wanita hamil terbunuh ketika menyertai perarakan pengebumian bekas naib presiden Malawi, Saulos Chilima di daerah Ntcheu, pada Ahad.
![Lembu dari kawasan surau berhampiran terlepas masuk LDP Lembu dari kawasan surau berhampiran terlepas masuk LDP](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/61718610585_Lembuterlepas.jpg)
Lembu dari kawasan surau berhampiran terlepas masuk LDP
Berlaku satu kemalangan membabitkan sebuah kenderaan jenis Perodua Myvi ekoran kejadian lembu yang terlepas itu.
![Lapor pada KPDN jika harga telur tidak berubah - Persatuan Pengguna Lapor pada KPDN jika harga telur tidak berubah - Persatuan Pengguna](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/81718610042_Telurohtelur.jpg)
Lapor pada KPDN jika harga telur tidak berubah - Persatuan Pengguna
Orang ramai diminta melaporkan kepada KPDN jika harga telur ayam di pasaran didapati masih tidak berubah.
![Faisal perlu dapatkan sokongan psikologi, perubatan untuk pulih - Pakar Faisal perlu dapatkan sokongan psikologi, perubatan untuk pulih - Pakar](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/61718609073_TBFAISAL.jpg)
Faisal perlu dapatkan sokongan psikologi, perubatan untuk pulih - Pakar
Pemain bola sepak kebangsaan Mohamad Faisal Abdul Halim memerlukan masa untuk kembali beraksi, dan beliau perlu mendapatkan bantuan psikologi.
![Sekurang-kurangnya lima maut, 30 cedera kereta api bertembung di India Sekurang-kurangnya lima maut, 30 cedera kereta api bertembung di India](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/81718610201_IndiaTrainCollisio.jpg)
Sekurang-kurangnya lima maut, 30 cedera kereta api bertembung di India
Sebuah kereta api barang merempuh dua gerabak belakang Kanchanjungha Express hingga tergelincir dari landasan.
![Astro AWANI kekal 'Jenama Berita Paling Dipercayai' untuk 7 tahun berturut-turut Astro AWANI kekal 'Jenama Berita Paling Dipercayai' untuk 7 tahun berturut-turut](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/61718609988_tbASTROAWANIOFFICE.jpg)
Astro AWANI kekal 'Jenama Berita Paling Dipercayai' untuk 7 tahun berturut-turut
Menurut Reuters Institute Digital News Report dan Oxford University, Astro AWANI menduduki tangga pertama dengan skor 64 peratus.
![Aidiladha: Perdana Menteri sumbang 35 ekor lembu kepada 11 wilayah Felda Aidiladha: Perdana Menteri sumbang 35 ekor lembu kepada 11 wilayah Felda](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/81718610055_tbsolatsunatAidila.jpg)
Aidiladha: Perdana Menteri sumbang 35 ekor lembu kepada 11 wilayah Felda
Program korban merupakan satu daripada tumpuan diberi perhatian oleh Anwar bagi memberi peluang kepada peneroka mendapat manfaat daripadanya.
![Kate Middleton sertai Trooping the Colour bersama ahli keluarga Kate Middleton sertai Trooping the Colour bersama ahli keluarga](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/41718469005_tbPrincessofWales.jpg)
Kate Middleton sertai Trooping the Colour bersama ahli keluarga
Puteri Wales menyertai ahli keluarganya di acara perarakan tahunan tentera, Trooping the Colour pada Sabtu.
![Lelaki Britain, 73 tahun individu yang maut dalam insiden gelora udara pesawat SIA Lelaki Britain, 73 tahun individu yang maut dalam insiden gelora udara pesawat SIA](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-05/61716305252_TBSIADIES.jpg)
Lelaki Britain, 73 tahun individu yang maut dalam insiden gelora udara pesawat SIA
Insiden melibatkan pesawat dengan nombor pendaftaran SQ321 itu turut mengakibatkan tujuh penumpang lain berada dalam status kritikal akibat kecederaan yang dialami.
![AirAsia X timbang tawar penerbangan ke Eropah Timur, London dan Orlando AirAsia X timbang tawar penerbangan ke Eropah Timur, London dan Orlando](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2021-11/71637676353_AirAsiaX.jpg)
AirAsia X timbang tawar penerbangan ke Eropah Timur, London dan Orlando
AirAsia X menimbang kemungkinan untuk menawarkan penerbangan ke negara di Eropah Timur dan menyambung semula laluan ke London serta menggunakan hak pendaratannya di Orlando.
![MAS ubah laluan penerbangan, elak ruang udara Iran dan ketegangan di Asia Barat MAS ubah laluan penerbangan, elak ruang udara Iran dan ketegangan di Asia Barat](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-03/51711099327_MAS.jpg)
MAS ubah laluan penerbangan, elak ruang udara Iran dan ketegangan di Asia Barat
Malaysia Airlines (MAS) akan mengubah laluan penerbangan antara Kuala Lumpur dan London untuk mengelak ruang udara Iran berikutan ketegangan yang semakin memuncak di Asia Barat.
![Alexei Navalny dianggap sebagai hero oleh pengikutnya Alexei Navalny dianggap sebagai hero oleh pengikutnya](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-02/51708128533_AlexeiNavalny.jpg)
Alexei Navalny dianggap sebagai hero oleh pengikutnya
Alexei Navalny yang meninggal dunia dalam penjara dianggap sebagai hero di mata rakyat Rusia.
![Polis Metropolitan London dedah rakaman suspek serangan bahan kimia Polis Metropolitan London dedah rakaman suspek serangan bahan kimia](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-02/71707174273_TBsuspect.jpg)
Polis Metropolitan London dedah rakaman suspek serangan bahan kimia
Rakaman kamera keselamatan Polis Metropolitan London mendedahkan gambaran suspek dalam kes serangan bahan kimia di sebuah pasaraya di selatan London yang berlaku pada Ahad lalu.
![Britain pulangkan set pakaian emas Ghana yang dirompak pada abad ke 19 Britain pulangkan set pakaian emas Ghana yang dirompak pada abad ke 19](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-01/81706235077_lootedroyalregalia.jpg)
Britain pulangkan set pakaian emas Ghana yang dirompak pada abad ke 19
Britain memulangkan semula set pakaian emas Ghana yang dirompak daripada Raja Asante pada abad ke-19.
![London bandar paling sesak di dunia, Kuala Lumpur pun masuk senarai London bandar paling sesak di dunia, Kuala Lumpur pun masuk senarai](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-01/81705022529_kualalumpur.jpg)
London bandar paling sesak di dunia, Kuala Lumpur pun masuk senarai
Mengikut data yang mengumpul kesesakan terburuk dunia daripada 387 bandar di 55 negara sepanjang tahun lalu, London di tangga pertama.
![Jenazah Allahyarham Fiza Kamarudin selamat dikebumikan Jenazah Allahyarham Fiza Kamarudin selamat dikebumikan](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-01/61704526390_tbPengebumian.jpg)
Jenazah Allahyarham Fiza Kamarudin selamat dikebumikan
Allahyarham Fiza Kamaruddin selamat dikebumikan di Tanah Perkuburan Raudhatul Sakinah, Taman Selasih, di sini, tengah hari ini.
![Jenazah wartawan hiburan Siti Nor Hafiza tiba esok Jenazah wartawan hiburan Siti Nor Hafiza tiba esok](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2023-12/51703780991_FizaKamaruddin.jpg)
Jenazah wartawan hiburan Siti Nor Hafiza tiba esok
Jenazah akan berlepas dari London dengan menaiki pesawat MH0003 hari ini sebelum dijangka tiba di KLIA 7.15 pagi esok.