COLOMBO: Sri Lanka approved legislation on Tuesday to let companies from oil-producing nations import and sell fuel as it attempts to cope with a steep oil bill that deepened its worst financial crisis in decades.
The island of 22 million people is caught in the throes of a severe foreign exchange shortage that has left it struggling to import sufficient essentials including medicine, fertilizer and food.
But one of the biggest challenges has been finding dollars for diesel and petrol imports for vehicles and power generation with the country seeing long lines, sometimes running into kilometres (miles) during the worst of the crisis, and power cuts that have been ongoing for eight months.
"Earlier this year people were dying in fuel lines and people were waiting in queues for days but we didn’t have the foreign exchange to import sufficient amounts of fuel," Power and Energy Minister Kanchana Wijesekera told parliament.
"Due to the country's financial situation we cannot afford to purchase the fuel that we need. We have had to limit imports. Sri Lanka is in the middle of a serious energy crisis."
Sri Lanka's monthly fuel bill doubled to $600 million this year, partly because of the hike in global prices due to the war in Ukraine, but the country can only afford to spend about $350 million, he added.
State-run banks have also struggled to repay about $751 million it owes to suppliers, the minister said.
The new legislation will liberalize the petroleum industry allowing international companies to directly import and sell fuel in Sri Lanka and reduce reliance on the country's meagre dollar supplies.
The ministry has already received 24 applications from multiple countries including India, China, Saudi Arabia, Russia, Malaysia, the United Kingdom and the United States, a source at the ministry who declined to be named because he is not authorized to speak to media, told Reuters.
"We are currently in the process of evaluating the proposals," he said.
Reuters
Wed Oct 19 2022
Sri Lanka's monthly fuel bill doubled to $600 mln this year, partly because of the hike in global prices due to the war in Ukraine, but the country can only afford to spend about $350 million, Power and Energy Minister Kanchana Wijesekera said.
Pihak berkaitan perlu martabatkan tenunan Melayu yang kurang dapat perhatian - Tuanku Zara
Usaha komprehensif perlu dilaksanakan agar manfaat penyelidikan dan keistimewaan tenunan Melayu dapat diketengahkan kepada lebih ramai lagi.
Luluh hati ibu ketika tatap wajah anak yang maut dalam kemalangan lori simen di Lojing
Rohani Adi tidak menyangka anak keduanya Fauzi Ramli merupakan seorang daripada tiga mangsa yang maut dalam insiden itu.
Industri tanaman durian Johor tunjuk perkembangan positif
Seramai 31,500 orang pengusaha tanaman durian direkodkan pada tahun 2022 dan ia meningkat kepada 34,650 orang pada tahun lepas.
Disleksia bukan penghalang untuk Amer buka perniagaan kafe
Apa yang berlaku ke atas dirinya itu membuatkan dia berasa rendah diri dan sedih kerana tidak dapat menguasai pembelajaran di sekolah.
AI dalam latihan, penyelidikan pupuk tenaga kerja mahir, penciptaan pekerjaan
Penggunaan AI dijangka dapat memupuk tenaga kerja mahir dan merangsang penciptaan pekerjaan dalam sektor teknologi tinggi.
Pemimpin dunia ucap tahniah kepada Lawrence Wong, Perdana Menteri keempat Singapura
Wong menerima pujian dari seluruh dunia, menonjolkan kedudukannya yang terhormat di pentas global.
Wei Chong-Kai Wun akui perlu baiki tahap kekuatan mental
Tahap mental yang kurang mantap dilihat menjadi salah satu punca utama beregu lelaki negara, Man Wei Chong-Tee Kai Wun bergelut dengan prestasi pada tahun ini.
Hampir 40 peratus serangan siber di Malaysia libatkan akaun pembuatan, sektor kerajaan pada 2023
Tiga sektor sasaran utama ialah pembuatan (20 peratus), kerajaan (18.2 peratus) serta teknologi, media dan telekomunikasi (14.5 peratus).
Persiapan Sarawak untuk RMK13 akan bermula tahun ini - Abang Johari
Persiapan Sarawak untuk RMK13 akan dimulakan tahun ini dengan tumpuan utama untuk melaksanakan fasa kedua PCDS 2030.
China sumbang kerancakan jumlah ketibaan pelancong ke Melaka
Ketua Menteri Melaka Datuk Seri Ab Rauf Yusoh berkata sejumlah 116,055 pelancong China, melawat Melaka sejak Januari hingga April tahun ini.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Tujuh maut kereta lumba rempuh penonton di Sri Lanka
Dalam kemalangan di Fox Hill Supercross itu, 18 penonton lain mengalami kecederaan.
Pakistan sambut Aidilfitri hari ini, Bangladesh dan India rai Khamis
Umat Islam di Pakistan dan Sri Lanka meraikan Aidilfitri pada Rabu manakala mereka yang berada di Bangladesh dan sebahagian besar India akan menyambut perayaan itu Khamis.
Pakar WHO akan bantu tangani kusta di Sri Lanka
Daripada keseluruhan 1,550 pesakit, wilayah barat yang paling ramai penduduk di Sri Lanka, merekodkan 599 kes.
Zambry lakukan lawatan rasmi ke Sri Lanka
Datuk Seri Zambry Abdul Kadir akan mengadakan lawatan rasmi ke ibu negara Sri Lanka, Colombo, dari 9-12 Okt ini.
Maldives, Sri Lanka, Pakistan sokong negara Palestin berdasarkan sempadan pra-1967
Maldives, Sri Lanka dan Pakistan telah memperbaharui sokongan mereka terhadap penubuhan sebuah negara Palestin dalam sempadan sebelum 1967.
Kes bunuh: Hutang dipercayai motif pembunuhan tiga warga Sri Lanka - Polis
Motif pembunuhan tiga warga Sri Lanka di Jalan Perhentian Kampung Kovil hilir, Sentul pada 22 September lalu dipercayai berpunca daripada masalah wang dan hutang.
Polis yakin suspek kes tiga mayat ditemukan bertindan masih di Malaysia
Ketua Polis Kuala Lumpur, Datuk Allaudeen Abdul Majid berkata, semakan yang dilakukan polis mendapati tiada rekod kedua-dua suspek keluar dari negara.
Lebih 50,000 keluarga terjejas akibat musim kemarau landa Sri Lanka
Lebih 50,000 keluarga di lapan wilayah di Sri Lanka terjejas akibat musim kemarau yang melanda negara, menurut Pusat Pengurusan Bencana (DMC) menerusi laporan situasi terkini pada Khamis.
10 maut, 30 cedera bas terhumban ke dalam sungai di Sri Lanka
Bas itu melanggar Jambatan Kotaleeya di Manampitiya sebelum terhumban ke dalam Sungai Mahaweli.