AMAZON is diving into Bollywood with its first Hindi-language movie, starring India's highest-paid actor, as it fights for viewers in the huge but crowded market.
Bollywood superstar Akshay Kumar will be the lead in the action-adventure flick "Ram Setu", which will be released in cinemas before its streaming debut on Amazon Prime Video, the American tech giant said in a statement Wednesday.
Global streaming platforms, including Netflix, Amazon and Disney's Hotstar, have expanded their presence in the country of 1.3 billion in recent years, including by commissioning local productions featuring Bollywood stars.
Streaming services have surged in popularity due to the coronavirus pandemic as locked-down, cinema-loving Indians turned to them for entertainment, with theatres shut for more than six months.
Amazon, which has already bet big on India with its core e-commerce business, recently ruffled feathers when it was forced to issue an apology for "Tandav", a drama streamed on Prime.
Politicians from India's ruling party called for the show to be banned for "deliberately mocking Hindu gods" and disrespecting religious sentiments.
Streaming TV services are not subject to the country's notoriously fussy censor boards, which regularly cut scenes from movies shown in cinemas and on television.
But under contentious new guidelines announced last month, streaming platforms will soon be forced to withdraw content deemed objectionable 36 hours after a complaint.
The furore over "Tandav" and the new rules are already prompting production firms to tone down programmes they are making, or even drop them, according to media reports.
During his visit to India last year, Amazon founder Jeff Bezos told an audience of Bollywood filmmakers that while Prime Video was doing well in all geographies, "there's nowhere it's doing better than in India".
Amazon has not announced a release date for "Ram Setu", which refers to Adam's Bridge, a chain of shoals off southeastern India that was built by an army of monkey warriors, according to Hindu mythology.
"I look forward to telling the story of a significant part of Indian heritage, especially for the youth," said Kumar, the highest-paid Indian actor in the world according to Forbes' 2020 rankings.
"I am happy that, with Amazon Prime Video, the story will cut across geographies and strike a chord with viewers across the world."
ETX Studio
Thu Mar 18 2021
Akshay Kumar, the highest-paid Indian actor in the world according to Forbes' 2020 rankings, will play the lead in 'Ram Setu'. Filepic/REUTERS
Kes denggi menurun - KP Kesihatan
Datuk Dr Muhammad Radzi Abu Hassan berkata, tiada kematian akibat komplikasi demam denggi dilaporkan dalam minggu tersebut.
Penduduk Malaysia cecah 34 juta - DOSM
Penduduk Malaysia pada suku tahun pertama 2024 (ST1 2024) dianggarkan berjumlah 34 juta, meningkat 2.3 peratus berbanding suku tahun pertama 2023 (ST1 2023).
AWANI Ringkas: Saman Lim Kit Siang
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Universiti seluruh dunia jadi hab sokong perjuangan Palestin
Universiti menjadi hab mega aktivisme bagi pelajar mengangkat perjuangan Palestin dan membantah pembunuhan yang sedang dilakukan oleh Israel dengan sokongan sekutunya, Amerika Syarikat.
Ippo Hafiz gagal hadirkan diri kes tuntutan cerai, hak jagaan anak
-Saya dah failkan kes ini pada Februari, harapnya dia datang lah bagi sebutan kes minggu hadapan supaya boleh selesaikan dengan cara yang baik.
Piala Asia: Kazakhstan calar rekod bersih Malaysia
Skuad hoki dalam dewan wanita alami kekalahan pertama di tangan Kazakhstan, 1-5, pada saingan ketiga Kumpulan A.
Pusat Arkeologi Guar Kepah 98 peratus siap, akan dibuka akhir tahun ini
Pembukaan pada akhir tahun itu setelah mengambil kira fasa pemindahan rangka dan artifak Guar Kepah.
Singapura sedia mengalu-alukan PM baharu pada Rabu
Lawrence Wong, 51, akan menggantikan Lee Hsien Loong, 72, yang telah berkhidmat sebagai perdana menteri sejak tahun 2004.
MBPP, MBSP diarah periksa pokok tua
Arahan juga dikeluarkan untuk kedua-dua pihak berkuasa tempatan (PBT) itu menjalankan pemeriksaan pokok secara berkala.
Agong terima menghadap Panglima Tentera Udara, Laut
Sultan Ibrahim turut berkenan mengajukan pelbagai soalan serta pandangan mengenai perkara-perkara berkaitan TUDM dan TLDM.
Rumah tangga didakwa bakal musnah, Aishwarya Rai dan Abhishek Bachchan pamer keharmonian
Keharmonian rumah tangga pasangan tersohor Bollywood, Aishwarya Rai dan Abhishek Bachchan menjadi bualan hangat kebelakangan ini.
Bakal blockbuster! Sunny Deol jadi hero filem terbaharu Aamir Khan 'Lahore 1947'
Peminat menyifatkan kerjasama yang terjalin akan membuat filem tersebut menjadi karya pecah panggung.
Shah Rukh Khan lakukan pembedahan hidung di Amerika Syarikat
Shah Rukh Khan dikatakan telah mengalami kemalangan sewaktu terbabit dalam sebuah projek yang dijalankan di Los Angeles.
Kajol dakwa berdepan ujian terberat, hapus semua foto, rehat dari media sosial
Pesohor Bollywood, Kajol membuat kejutan kepada warganet dan peminat apabila mengumumkan berehat daripada dunia media sosial.
Sangkut dalam kesesakan, Amitabh Bachchan tumpang motor ke set penggambaran
Salah seorang pesohor yang tidak terlepas daripada masalah kesesakan jalan raya adalah Amitabh Bachchan.
Deepika Padukone ajak pasangan muda ikut petua perkahwinan orang lama
Aktres Bollywood, Deepika Padukone baru muncul sebagai wajah sampul majalah berprestij Time yang mengiktirafnya sebagai Global Star.
Filem baharu Salman Khan, Kisi Ka Bhai Kisi Ki Jaan tak laku
Filem terkini Salman Khan, Kisi Ka Bhai Kisi Ki Jaan dilaporkan tidak mencapai sasaran atau kutipan pecah panggung meski ia turut dibintangi oleh ramai pelakon gred A Bollywood.
'Jangan melampau, ini India' - Salman Khan selar kandungan berbaur seks di Bollywood
Tegas Salman, semua konten bersifat sedemikian patut ditapis terlebih dahulu atau sama sekali tidak ditayangkan langsung.
Penat dengan politik Bollywood punca Priyanka Chopra bawa diri
Chopra Jonas menyifatkan kehadirannya dalam industri Bollywood seolah ditolak ke satu sudut ketika itu.
Filem Pathaan lakonan Shah Rukh Khan pecah rekod, kutip RM130 juta dalam lima hari
Pathaan merupakan filem lakonan Shah Rukh Khan yang amat dinanti-nantikan oleh peminat di seluruh dunia dalam tempoh empat tahun.